“Thuật núp gió” của Luka Modric

Sau trận bán kết World Cup 2018 thua đội tuyển Pháp, khi được beIN Sports phỏng vấn về cuộc đua Quả bóng vàng (QBV) năm 2018, ngôi sao tuyển Bỉ Eden Hazard nói: “Không cần đoán cũng biết, Messi và Ronaldo lại giành QBV. Tôi nhớ có một năm (2013), Franck Ribery của Pháp giành mọi danh hiệu ở Bayern Munich nhưng có được trao bóng vàng đâu.”

Câu trả lời của Hazard ngầm hiểu sự thống trị tuyệt đối của Ronaldo – Messi suốt 10 năm liền của giải QBV, khiến các danh thủ khác cảm thấy bất công và không tin tưởng giải thưởng này nữa. Tuy nhiên, sau những gì Luka Modric thể hiện trong màu áo Croatia, đặc biệt là ở trận bán kết ngược dòng thắng tuyển Anh 2-1, rất nhiều chuyên gia đánh giá cao tiền vệ 32 tuổi này. Nhiều người tin rằng sau 10 năm, cuối cùng thì cũng đã đến thời điểm khép lại “kỷ nguyên Messi – Ronaldo” thống trị QBV.

Cả hai ngôi sao của Argentina và Bồ Đào Nha đã cùng đội bóng quê hương ngậm ngùi chia tay World Cup ngay từ vòng 1/8. Thậm chí, Argentina của Messi đã nếm trải thất bại muối mặt 0-3 trước Croatia ở vòng bảng, trong đó chính Luka Modric đóng góp 1 bàn thắng cùng màn trình diễn xé toang hàng thủ đội bóng đến từ Nam Mỹ. Vì thế, nhiều người tin rằng sau những gì Modric thể hiện, QBV năm nay sẽ dành cho một người mới.

“Thực chất Ronaldo vẫn là một cái tên được yêu thích khi giúp Real Madrid giành vương miện Champions League và tạo dấu ấn đậm nét với một hat-trick cho đội tuyển Bồ Đào Nha ở trận hòa Tây Ban Nha. Còn Messi vẫn là một ứng viên nhờ 2 danh hiệu La Liga và cúp Nhà vua Tây Ban Nha khi chơi trong màu áo Barcelona. Dù vậy, sau một chiến dịch World Cup thất vọng, cả hai cùng mất điểm và đối mặt với nguy cơ bị Modric vượt mặt nhờ chiến thuật “núp gió” ấn tượng của môn xe đạp“ – trang Goal bình luận.

Dù tiền vệ Eden Hazard khẳng định Messi hoặc Ronaldo sẽ tiếp tục thắng giải thưởng QBV nhưng điều này sẽ rất khó xảy ra. Ronaldo vẫn hay nhưng năm 2018 không phải là tuyệt vời nhất. Trận chung kết Champions League, siêu dự bị Gareth Bale ghi 2 bàn vào lưới Liverpool, còn cá nhân Ronaldo nhạt nhòa ở Nga sau cú hat-trick. Messi thì bất chấp sự sáng chói trong màu áo Barca, anh dường như mất hút ở World Cup. Một ứng viên khác là Neymar cùng tuyển Brazil bị loại ở tứ kết và bản thân bị chấn thương dài hạn trong mùa đầu tiên đá cho PSG.

Một số cái tên khác có thể sẽ lọt vào danh sách cuối cùng giải thưởng QBV như Hazard, Kevin De Bruyne hay Kylian Mbappe – tài năng trẻ của bóng đá Pháp, người trực tiếp cạnh tranh danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất World Cup 2018 với Modric. Tuy nhiên, Mbappe lại bị mất điểm vì những hành vi ăn vạ đầy tiểu xảo ở 2 vòng tứ kết và bán kết. Ngược lại, đội trưởng Croatia Luka Modric được ca ngợi hết lời, bởi lối chơi hoa mỹ, cống hiến và nhất là tinh thần thi đấu kiên cường, luôn làm gương để đội tuyển Croatia thi đấu đến cùng suốt 3 trận đấu knock-out kéo dài 120 phút.

Nhạc trưởng 32 tuổi của Croatia không chỉ là nguồn cảm hứng cho đồng đội ở World Cup mà còn được CĐV Real Madrid yêu mến khi đóng góp vai trò quan trọng trong cú hat-trick vô địch Champions League dưới triều đại HLV Zinedine Zidane.

Croatia có dân số chỉ 4,2 triệu người, là một trong những quốc gia nhỏ nhất ở đấu trường World Cup và mới giành độc lập từ năm 1991. Thế nhưng, từ thời danh thủ Davor Suker, Boban cho đến “thế hệ vàng” mới với đầu tàu Luka Modric, Croatia đều duy trì được một lối chơi rất hấp dẫn, có bản sắc và biết học hỏi những tinh hoa từ các nền bóng đá mạnh như Đức, Tây Ban Nha.

Dù Modric mới chỉ ghi được 2 bàn thắng ở vòng bảng nhưng ai cũng thấy tiền vệ có vóc dáng gầy gò này đóng vai trò linh hồn trong lối chơi hoa mỹ mà Croatia luôn thể hiện suốt thời gian ở nước Nga. “Modric xứng đáng với tất cả giải thưởng cá nhân từ giới truyền thông và công chúng. Modric đã làm việc rất chăm chỉ và mang lại mọi thành công cho đội bóng, cả trong chức vô địch Champions League của Real Madrid hay đội tuyển Croatia” – đồng đội Mario Mandzukic thán phục đội trưởng của mình. 

Người Anh tâm phục khẩu phục

Dù cay đắng khi chứng kiến Modric và đồng đội đánh bại “Tam sư” ở bán kết, cựu danh thủ Anh Gary Lineker vẫn dành nhiều lời khen cho tiền vệ trung tâm của Croatia khi bình luận: “Có những tiền vệ chơi bóng rất xuất sắc trong khoảng thời gian gần đây như Xavi và Iniesta nhưng tiếc cho họ thường bị hai cái bóng Ronaldo hoặc Messi làm lu mờ. Luca Modric trong năm 2018 thì không. Đây mới là QBV 2018.”

Trong khi đó, cựu tuyển thủ Anh Gary Neville cho biết nếu tháng 12 tới, danh hiệu QBV 2018 không được trao cho Luka Modric mà vẫn chỉ là 2 cái tên Messi hoặc Ronaldo thì đã đến lúc nên ngừng giải thưởng này.