Chàng trai tóc vàng phải đá nhiều vị trí khi trở lại tuyển Bỉ dự World Cup 2018. Tầm ảnh hưởng của cầu thủ này bởi vậy cũng nhạt dần so với những gì thể hiện ở Man City. Tiền vệ kiến thiết 27 tuổi chơi không mấy nổi bật ở các trận gặp Tunisia và Panama, cũng như cuộc đối đầu với Nhật Bản ở vòng 1/8.
HLV Roberto Martinez bất ngờ xếp De Bruyne đảm nhận một trong hai vị trí dành cho tiền vệ kiến tạo lùi sâu trong sơ đồ 3-4-2-1. Anh vẫn có những pha lên bóng rất mềm mại, nhưng vì đá khá xa khung thành, khả năng tấn công bởi vậy cũng phần nào bị hạn chế.
Kevin de Bruyne nguy hiểm hơn khi đá gần khung thành.
Khi tuyển Bỉ bị Nhật Bản dẫn 0-2 và đứng trước nguy cơ bị loại, HLV Martinez bắt buộc phải tạo ra ra sự thay đổi để níu hy vọng cho đội nhà. Ông đưa Marouane Fellaini vào đảm nhận vị trí tiền vệ giữa sân và đẩy De Bruyne lên cao. Những điều chỉnh này phát huy tính hiệu quả.
Sau khi Fellaini mang về bàn gỡ hòa 2-2, chính De Bruyne khởi xướng cho tình huống phản công với cú rê dắt bóng tốc độ suốt 50 m dẫn đến bàn ấn định tỷ số 3-2 của Nacer Chadli. Màn trình diễn đó chỉ ra kết luận rõ ràng, De Bruyne sinh ra để phục vụ cho mặt trận tấn công.
Tới trận gặp Brazil, HLV Martinez lại thực hiện canh bạc chiến thuật mới. Ông để De Bruyne đá “số 9 ảo” trên hàng công với Romelu Lukaku và Eden Hazard. Cùng nhau, họ hợp thành “Ba chàng ngự lâm” mang sức công phá hủy diệt. Tuyển Bỉ dẫn trước Brazil 2-0 sau giờ nghỉ.
Hôm ấy, De Bruyne tỏa sáng với bàn nâng tỷ số lên 2-0, đồng thời thực hiện 3 đường chuyền kiến tạo cơ hội cho đồng đội. Khả năng di chuyển của tiền vệ người Bỉ đơn giản là tuyệt vời. Anh khiến hàng thủ Selecao gặp rất nhiều khó khăn trong việc theo kèm bởi khả năng hoạt động rộng.
Dùng De Bruyne thế nào, đó là dấu hỏi của tuyển Bỉ.
Sau trận đấu, HLV Martinez tiết lộ toan tính chiến thuật được thực hiện vì một mục đích: Tính bất ngờ. Nhưng sau tất cả, ai cũng thấy De Bruyne bùng nổ thế nào khi được đá gần khung thành và hỗ trợ tối đa cho mặt trận tấn công. Anh có tốc độ, kỹ thuật, nhạy bén và cả sự sắc sảo.
Nhưng ông Martinez lại có ý định muốn De Bruyne trở thành hạt nhân ở trung tâm hàng thủ, một cầu thủ tổ chức lùi sâu. Bằng cách này, tuyển Bỉ sẽ có được sự cân bằng giữa tấn công và phòng thủ. Chính điều này khiến nhà cầm quân người Bỉ đối mặt bài toán khó trước cuộc chạm trán tuyển Pháp.
De Bruyne sẽ được dành để phục vụ cho vai trò nào? Nói với báo chí, tiền vệ 27 tuổi không giấu ý định muốn được chơi cao hơn nơi hàng tiền vệ. “Vai trò của tôi thay đổi mọi lúc. Khi đá gần khung thành, tôi có thể tạo ra cơ hội cho đồng đội để họ tạo ra sự khác biệt,” De Bruyne cho biết.
Quan điểm HLV Martinez cho rằng, một tiền vệ hiện đại phải thích nghi được với mọi tình huống và thể hiện được sự đa năng. “Cậu ta là một tiền vệ kiến thiết hiện đại. Nhiều người có xu hướng làm chậm nhịp độ khi tấn công, nhưng Kevin lại rất nhanh,” cựu thuyền trưởng Everton chia sẻ.
De Bruyen sẽ là “Nhân tố X” của tuyển Bỉ trước Pháp.
De Bruyne dù phải chơi khá sâu ở tuyến giữa, tuy nhiên tốc độ trong những pha luân chuyển bóng được cầu thủ này thể hiện lại rất nhanh. Nhờ đó, sức mạnh của tuyển Bỉ về lý thuyết không bị suy giảm nhiều. Nhưng trong vai trò tiền vệ kiến thiết lùi sâu, điều này buộc De Bruyne phải hoạt động nhiều hơn.
Hiểu điều đó, HLV Roberto Martinez trước giờ G đã lên dây cót tinh thần cho cậu học trò. Ông nhìn nhận De Bruyne xứng đáng nhận được nhiều lời khen vì sự hy sinh rất lớn trên sân cỏ. Còn theo giới chuyên môn, tiền vệ người Bỉ tới đây có thể trở thành “Nhân tố X” kéo sập tham vọng của tuyển Pháp.
Đối thủ hiểu De Bruyne, cũng như N’Golo Kante hay Paul Pogba biết rất rõ tiền vệ sinh năm 1991 lợi hại thế nào. Song, “Les Bleus” lại không chắc số 7 sẽ chơi trong vai trò nào. Hơn hết, sự đa năng của De Bruyne giúp tuyển Bỉ xoay chuyển sơ đồ rất nhanh tùy vào những thế trận khác nhau.
Vậy mới nói, ngôi sao đã có 66 lần khoác áo ĐTQG như cơn đau đầu với HLV Roberto Martinez, nhưng là sự dễ chịu khiến nhiều người ghen tị.
