Lionel Messi sinh ngày 24 tháng 6 năm 1987, tức anh vừa mới đón sinh nhật lần thứ 31 tại Nga. 4 năm nữa, Messi đã 35 tuổi và không ai dám chắc anh còn chơi bóng chứ đừng nói tới chuyện lên tuyển gồng gánh Argentina. Điều này có nghĩa, 90 phút với Pháp tối nay rất có thể là những khoảnh khắc cuối cùng mà người ta chứng kiến đôi chân kì diệu ở sân chơi World Cup. Vậy Messi có gì để níu kéo những ngày tháng trên đất Nga thêm dài rộng?
Messi có tiếng nói hơn cả Sampaoli ở tuyển Argentina vào lúc này.
Đầu tiên, cầu thủ của Barca đang có thứ quyền uy tối thượng tại đội tuyển. Dĩ nhiên, trong lịch sử bóng đá, không thiếu trường hợp những “con cừu đen” trong phòng thay đồ lấn át đi quyền hành của HLV trưởng. Tuy nhiên, việc Sampaoli chạy tới Messi và hỏi: “Giờ tôi làm gì? Tung Aguero vào sân nhé?” trong trận đấu gặp Nigeria quả là tiền lệ hiếm thấy. Mà chắc chỉ có một tượng đài như Messi mới có thể tạo ra điều “có một không hai” này. Tuy không phải là HLV nhưng ít ra Messi sẽ được chơi thứ bóng đá mà mình thích nhất. Và khi một người “nghệ sĩ lớn” có cảm hứng, mọi siêu phẩm đều có thể xảy ra.
Thứ hai, để được như người tiền bối Diego Maradona, Messi cần một lần ẵm cúp vàng. Maradona lên ngôi cùng Argentina vào năm 1986 khi 26 tuổi. Messi so với Maradona ở thời điểm ấy đã hơn đến 5 tuổi. Kinh nghiệm là thứ anh có thừa vào thời điểm này. Nhưng nó cũng đồng nghĩa với việc, nếu không thành công ở lần này, hay cụ thể hơn là vượt mặt Pháp trong trận đấu trên sân Kazan vào tối nay, Messi sẽ không còn cơ hội nào để anh sửa sai. Và Messi mãi mãi không bao giờ vĩ đại bằng Maradona!
Liệu Messi có tiếp tục tỏa sáng trước người Pháp?
Áp lực là thế nhưng, nó cũng là nguồn động lực vô bờ bến để Messi vươn tới đỉnh cao. Tương tự, không ai nghĩ, Roger Federer sau chức vô địch tại Wimbledon năm 2012, lại có thể đoạt thêm 3 danh hiệu Grand Slam ở ngưỡng tuổi 35, 36. Các VĐV bóng đá có tuổi nghề ít hơn so với quần vợt, nhưng đó cũng là một minh chứng cho việc, chỉ cần người ta còn khao khát, áp lực chỉ là chuyện nhỏ. Thành công nhất định sẽ tới với những ai bền bỉ nhất.
Cuối cùng, điều mà người ta chờ đợi nhất ở Messi đêm nay là hình ảnh của một thủ lĩnh thật sự. Anh đã “lấn quyền” HLV theo một cách nào đó. Nhiều CĐV trung lập không thích điều này, một số còn chỉ trích thậm tệ trên các trang mạng xã hội. Giờ đây, Messi cần chứng minh rằng những lời nói cay độc kia là sai. Anh cần là một người thủ lĩnh thật sự trước Pháp. Một người có thể vực dậy đồng đội sau những sai lầm (tất nhiên không ai muốn điều này xảy ra). Một người có thể tỏa sáng với những bàn thắng ma thuật như Diego Maradona đã từng làm cách đây 32 năm.
Những pha làm bàn ảo diệu của Messi:
