Trước trận, HLV Thụy Sĩ Vladimir Petkovic phát biểu ông trông chờ nhiều hơn ở Xherdan Shaqiri: “Tôi kỳ vọng nhiều và hay hơn nữa từ cậu ấy. Shaqiri không bao giờ hài lòng với những gì đang có, cậu ấy luôn muốn tiến xa.”
Không phụ niềm tin của ông thầy, tiền vệ tài năng đã tỏa sáng rực rỡ. Pha solo hoàn hảo ở phút cuối của Số 23 không những mang về bàn thắng giàu cảm xúc, mà còn giúp Thụy Sĩ đặt một chân vào vòng đấu tiếp theo.
Theo dõi trận đấu, không khó để nhận thấy Shaqiri và các đồng đội đã tận hiến bằng tất cả khả năng của mình. Và họ có lý do cho quyết tâm ấy.
Thụy Sĩ và Kosovo đều là quê hương của Shaqiri.
Là một công dân Thụy Sĩ nhưng Shaqiri chưa từng quên đi gốc gác. Anh sinh ra ở Liên bang Nam Tư cũ với bố mẹ là người Kosovo – Albania. Việc Serbia đến tận bây giờ vẫn không công nhận quyền độc lập của Kosovo khiến quan hệ giữa hai quốc gia rất căng thẳng.
Ra sân tại Kaliningrad rạng sáng nay, Shaqiri không đơn giản chỉ gánh trên vai giấc mơ World Cup mà còn có cả sự tự tôn dân tộc. Trên đôi giày của anh thêu hai lá cờ, bên trái là Thụy Sĩ còn phía phải chính là Kosovo.
Suốt trận, anh liên tục di chuyển, xông xáo tham gia tranh chấp và đặc biệt sắc sảo trong các pha lên bóng. Bốn lần đột phá, 89.1% tỷ lệ chuyền bóng thành công, hàng phòng ngự Serbia không còn lựa chọn khác ngoài việc liên tục phạm lỗi với Shaqiri.
Đau đớn chỉ càng làm cho Người con của Kosovo trở nên mạnh mẽ. Bị khung gỗ từ chối một siêu phẩm ở phút 58, Shaqiri tiếp tục lao về phía trước, với những pha xử lý tinh tế, mê hoặc lòng người.
Nỗ lực không ngừng nghỉ cuối cùng cũng đã được đền đáp. Khi Serbia quyết dồn lên nhằm đánh bại hoàn toàn ý chí đối thủ, Shaqiri đã khiến đoàn quân của Mladen Krstajic phải trả giá vì sự ngạo mạn.
Một tình huống bức tốc ngoạn mục cùng pha dứt điểm khéo léo từ cái chân trái sở trường, buộc thủ thành Vladimir Stojkovic vào lưới nhặt bóng.
Ngọn lửa Kosovan nhấn chìm Serbia.
Hình ảnh ăn mừng phấn khích sau đó như một sự bùng nổ khỏi những bức bách, bất công đã đè nén quá lâu.
Shaqiri, như rất nhiều đồng đội của mình, trong quá khứ là những người dân tị nạn. Cả tuổi thơ anh là chuỗi ngày trốn chạy chiến tranh, sống trong nỗi lo sợ và giành giật tia sáng sinh tồn. Thụy Sĩ đã giang tay cứu vớt gia đình Shaqiri, hôm nay anh đền đáp công ơn ấy. Ngày chiến thắng còn ngọt ngào hơn trước nỗi đau của đối thủ, những kẻ thù đã buộc anh phải rời xa quê nhà đầu đời.
Shaqiri vẫn được biết đến với biệt danh Messi Thụy Sĩ. Tại World Cup hiện tại, anh đang rực rỡ hơn cả phiên bản gốc của chính mình. Tuy nhiên, sáng nay, khẳng định tên tuổi không phải ưu tiên lớn nhất mà Shaqiri hướng tới, anh đã chiến đấu bằng bản năng của một Kosovan đích thực và khiến cả cố hương tự hào.
