Người hâm mộ trung lập có thể đang tiếc nuối cho Peru, những người được nhìn thấy là chơi tốt hơn Pháp. Đó là điều không quá khó hiểu, khi đại diện Nam Mỹ đã áp đảo Pháp trong hiệp 2. Peru là đội cầm bóng nhiều hơn, ép Pháp lui về phần sân nhà trước khi tung ra vô số cú dứt điểm về phía khung thành Hugo Lloris.
Song tỉ số trên bảng tỉ số lại nghiêng về Pháp. Kẻ thắng là kẻ mạnh.
Sự sáng suốt của HLV Deschamps
Chiến thắng nhọc nhằn 2-1 trước Australia trong trận ra quân đã đặt ra vấn đề lớn cho ĐT Pháp. Đó là hàng công bạc tỉ Ousmane Dembele, Antoine Griezmann và Kylian Mbappe đã không tỏa sáng, cùng với đó là tuyến tiền vệ không có được sự liên kết khi Corentin Tolisso tỏ ra lệch tông với hai người chơi cùng là Paul Pogba và N’Golo Kante.
Những lỗ hổng này bất kỳ ai (hiểu ở đây là báo chí hoặc giới chuyên môn) đều có thể thấy. Áp lực không nhỏ đã đè nặng lên vai ông Deschamps. Người Pháp muốn thấy sự thay đổi. Deschamps chỉ có thể chọn có hoặc không. Không ít HLV sẽ nói không khi đồng ý thay đổi đồng nghĩa với việc gián tiếp chấp nhận phương án mình đưa ra là sai lầm.
Ông Deschamps đã dũng cảm đưa ra sự thay đổi. Ảnh: Reuters.
Nhưng Deschamps nói có. Ông đưa ra những thay đổi để vẽ lại gương mặt của Les Bleus theo hướng tích cực hơn. Ông đưa Giroud vào đá cao nhất trên hàng công, đẩy Griezmann chơi lùi phía sau lưng trung phong số 9. Ông kéo Kylian Mbappe chơi lùi xuống khoảng 10 mét bên cánh phải, và cuối cùng là tung Blaise Matuidi vào sân để thay thế cho Tolisso.
Từ sơ đồ 4-3-3 với cự ly đội hình thiếu hợp lý, Pháp đã chơi 4-2-3-1 với sự cơ bắp của Matuidi chếch bên phía cánh trái cùng khả năng làm tường tuyệt vời của Giroud ở tuyến đầu. Những khoảng trống lộ ra và khi ấy Pháp có đủ thời cơ để trừng phạt Peru vẫn còn quá ngây thơ ở sân chơi World Cup.
Thay vì tự đẩy mình vào thế khó với tâm lý vô hình ép phải sử dụng toàn bộ những ngôi sao sáng nhất. Deschamps chấp nhận dùng những nhân tố kém tiếng hơn (Giroud, Matuidi) để xây dựng một hệ thống trơn tru hơn mà ở đó những ngôi sao sáng nhất như Mbappe, Griezmann hay Pogba có đủ không gian để vùng vẫy.
Griezmann và Mbappe đã có đủ không gian để vùng vẫy sau những thay đổi của ông Deschamps. Ảnh: Reuters.
Sai lầm là điều không thể tránh khỏi trong cuộc sống chứ không riêng gì bóng đá. Điều quan trọng là có dám sửa sai hay không. Deschamps đã dũng cảm nói có, và số phận rõ ràng đã ưu ái cựu thủ quân của Les Bleus.
Càng đá, Pháp sẽ càng mạnh
Nhìn tổng thể, trận chiến với Peru tôn vinh hàng tiền vệ của Pháp, đặc biệt là Matuidi và N’Golo Kante, những cầu thủ gần như “mua” toàn bộ các pha chuyền xuyên tuyến, thứ vũ khí không thể xem thường của những đội bóng chơi phản công. Ông Deschamps dường như đã tìm ra công thức chiến thắng cho hàng tiền vệ.
Năm 1998, Pháp đã tốn không ít thời gian để lắp ráp nên tuyến tiền vệ trước khi chinh phục cúp vàng. Trân ra quận thắng 3-0 trước Nam Phi, ông Aime Jacquet bố trí Deschamps đá cùng Zidane, Emmanuel Petit, Youri Djorkaeff cùng Thierry Henry (khi đó đá tiền vệ trái).
Ông Aime Jacquet đã thay đổi, thử nghiệm liên tục tại World Cup 1998 chứ không chỉ phụ thuộc vào Zidane. Ảnh: AP.
Bất chấp việc thắng cuộc, ông Jacquet vẫn thay đổi ở lượt thứ hai, gặp Saudi Arabia, khi ném Zidane, Deschamps, Diomede và Boghossian vào tuyến giữa. Đây cũng là trận đấu mà Zidane đã phải nhận thẻ đỏ trực tiếp sau khi chơi xấu với cầu thủ đối phương và bị treo giò 2 trận. Ở lượt cuối, gặp Đan Mạch, Pháp tung ra tuyến giữa kỳ quặc nhất với Patrick Vieira, Djorkaeff, Robert Pires, Christian Karembeu và Diomede chơi trong sơ đồ 4-5-1.
Trò rubick của ông Jacquet kết thúc lúc nào? Câu trả lời là vòng bán kết khi Zidane, Deschamps, Djorkaeff, Petit và Karembeu được đóng đinh vào 5 vị trí ở tuyến tiền vệ để nghênh chiến Croatia.
Nói lại chuyện 20 năm trước để thấy ông Jacquet trên hành trình chinh phục cúp vàng World Cup đầu tiên và cũng là duy nhất tới lúc này của người Pháp đã thực hiện những cuộc thử nghiệm khổng lồ ở tuyến tiền vệ.
Pháp đang cho thấy vị thế hàng đầu cho chức vô địch World Cup. Ảnh: Reuters.
Giờ thì Deschamps chỉ sau hai trận đã tìm ra công thức chiến thắng cho Les Bleus. Và đó là lý do để tin rằng Pháp sẽ càng chơi càng hay, để rồi chinh phục World Cup?
Dĩ nhiên chặng đường sắp tới còn dài, và World Cup không phải đấu trường theo kiểu “dễ chơi, dễ trúng thưởng đến thế”. Nhưng có một điều cần chắc chắn là Pháp sau những thay đổi đẩy sáng suốt của Deschamps đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều, và hiện rõ là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch.
