Ra quân tại World Cup 2018, HLV Roberto Martinez sử dụng nguyên đội hình trong trận giao hữu gần nhất với Costa Rica, trận đấu mà Bỉ giành thắng lợi 4-1. Với sơ đồ 3-4-3, Hazard, Lukaku cùng Mertens sát cánh trên hàng công. Phía dưới Boyata thi đấu bên cạnh Vertonghen, Alderweireld trong bối cảnh Kompany và Vermaelen chưa bình phục chấn thương. Bên kia chiến tuyến, HLV Hernan Gomez ra sân với sơ đồ 4-1-4-1, tiền đạo Blas Perez chơi cao nhất trên hàng công.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, tuyển Bỉ lập tức dồn lên phần sân Panama với quyết tâm đánh phủ đầu ghi bàn thắng sớm. Họ tạo nên sức ép điên cuồng. Phút thứ 6, cơ hội đầu tiên đến với tuyển Bỉ, sau một pha phối hợp thông minh, Yannick Carrasco đối mặt thủ môn bên cánh trái, tuy nhiên cú dứt điểm của anh lại khá nhẹ.
Tuyển Bỉ chỉ nhập chơi tốt trong 10 phút đầu tiên của hiệp 1
Một phút sau, cơ hội lại đến với Bỉ, lần này là Dries Mertens. Tiền đạo Napoli dứt điểm trong vòng cấm buộc thủ môn Penedo của Panama phải bay hết người để cản phá.
Sau những phút đầu bỡ ngỡ, Panama nhanh chóng xốc lại đội hình và chống đỡ kiên cường trước các đợt tấn công của đối thủ. Điều này khiến Bỉ gặp vô vàn khó khăn để tìm đường vào khung thành thủ môn Penedo trong phần còn lại của hiệp một. Đáng chú ý, thống kê cho thấy, người kiến thiết lối chơi của Bỉ là Kevin De Bruyne đã không có đường chuyền thành công nào cho tiền đạo chủ lực Romelu Lukaku.
Mertens tỏa sáng, phá vỡ thế bế tắc cho Bỉ.
Trong thế bế tắc, bước ngoặt đến với Bỉ ngay đầu hiệp hai. Đón bóng bật ra, tiền đạo Dries Mertens thực hiện cú dứt điểm đẹp mắt bên ngoài vòng cấm, vẽ nên ‘cầu vồng’ tại Sochi, mở tỉ số trận đầu.
Phá vỡ thế bế tắc, lối chơi tuyển Bỉ trở nên thành thoát. Kết quả, họ tiếp tục ghi thêm 2 bàn trong phần còn lại của trận đấu. Phút 69, Kevin De Bruyne ‘vẫy’ má ngoài, tung đường chuyền thứ hai thành công cho Lukaku, tiền đạo Man United đánh đầu dũng mãnh nâng tỉ số lên 2-0.
Lukaku đã có bàn thắng thứ 5 tại World Cup0
Ít phút sau đó, đến lượt Eden Hazard kiến tạo cho Lukaku trong một tình huống phản công. Nhận đường chuyền của đồng đội, cầu thủ sinh năm 1993 chích bóng tinh tế ấn định chiến thắng 3-0 cho đội nhà.
Về phần Panama, tuy nhận thất bại nhưng họ đã để lại ấn tượng tốt trong lòng khán giả thế giới bằng tinh thần chiến đấu tuyệt vời.
Chung cuộc: Bỉ 3-0 Panama
Ghi bàn: Mertens 47′; Lukaku 69′, 75′.
Đội hình ra sân
