Ngay sau tiếng còi khai cuộc, tốc độ trận đấu được đẩy lên khá nhanh. Nigeria rất chịu khó áp sát trong khi đó các cầu thủ Croatia với những “nghệ sĩ” ở hàng tiền vệ như Rakitic, Modric bình tĩnh giúp đội nhà kiểm soát thế trận.
Phải đến phút thứ 14, tình huống đáng chú ý đầu tiên mới xuất hiện. Xuất phát từ pha đi bóng bên cánh trái của Rebic, Mandzukic làm tường tinh tế để Perisic băng lên dứt điểm từ tuyến hai, bóng đi căng và sát rạt xà ngang khung thành của Uzoho. 2 phút sau, đến lượt Kramaric trổ tài sút xa, bóng đi căng nhưng chệch cột dọc.
Mandzukic đánh đầu khiến đối thủ phản lưới nhà.
Những phút tiếp theo, Nigeria với nguồn thể lực dồi dào rất tích cực di chuyển và gây áp lực. Hàng phòng ngự chơi tổ chức của đại diện châu Phi phần nào khiến Croatia gặp rất nhiều khó khăn và không thể tiếp cận được khung thành của Uzoho.
Khi thế trận đang khá bế tắc thì phút 32, Croatia bất ngờ có bàn mở tỷ số. Từ quả đá phạt góc của Luka Modric, Kamaric đánh đầu chuyền bóng cho Mandzukic. Cú đánh đầu nối tầm thấp của tiền đạo đang thuộc biên chế của Juventus khẽ chạm chân một hậu vệ của Nigeria đi vào lưới.
Phút 39, từ quả treo bóng của Ivan Rakitic, Kamaric đánh đầu ngược rất nguy hiểm, đưa bóng đi sát rạt khung thành. Trước khi hiệp một khép lại, Nigeria suýt chút nữa có bàn gỡ. Từ quả đá phạt bên phía cánh phải, bóng được phá ra đúng tấm dứt điểm của Iwobi. Tiền đạo của Arsenal băng lên rất nhanh và tung cú đá đầy uy lực, đáng tiếc bóng lại dội chân Lovren.
Modric lập công.
Bước sang hiệp hai, Nigeria nỗ lực đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn gỡ, tuy nhiên họ gặp nhiều khó khăn bởi Croatia không cho đối thủ chơi theo ý mình. Phút 50, Ivan Rakitic tung cú đá từ xa tuy nhiên bóng đi không chuẩn xác. 5 phút sau, Kramaric đệm bóng vọt xà khung thành Nigeria ở cự ly rất gần. Tuy nhiên trước đó, các trọng tài xác định đã có lỗi việt vị.
Khi thế trận đang tỏ ra nhàm chán thì đến phút 71, Croatia bất ngờ được hưởng phạt đền. Madzukic bị một cầu thủ Nigeria phạm lỗi trong vòng cấm và trọng tài đã không ngần ngại cho Croatia đưởng hưởng quả đá 11m. Trên chấm đá phạt, Luka Modric đã không mắc bất cứ sai lầm nào để nâng tỷ số lên 2-0.
Những phút còn lại, Croatia chơi cầm chừng để bảo toàn thành quả. Nigeria mặc dù vẫn thi đấu nỗ lực nhưng không thể xuyên thủng được mảnh lưới đối phương.
Chung cuộc: Croatia 2-0 Nigeria
Đội hình ra sân
