Manchester United đã từng có một cầu thủ như thế – người luôn biết đánh hơi những bàn thắng.
Chicharito có thể không phải là cầu thủ quá xuất sắc về mặt kỹ thuật. 59 bàn thắng mà anh có được trong màu áo MU hầu hết đều đến từ những pha đệm bóng cận thành và hiếm hoi lắm mới có 1, 2 cú dứt điểm từ “xa” (thật ra tất cả đều nằm trong phạm vi khu 16m50 không hơn không kém!). Thế nhưng, đó không phải là điều mà ai cũng có thể làm được.
Không phải ai cũng có thể biết khi nào bóng được treo vào vòng cấm đối phương, càng không thể nào đoán được chính xác vị trí mà bóng sẽ rơi xuống. Đa phần các cầu thủ đều chọn đứng ở những vị trí thuận lợi trước khung thành để tăng khả năng đánh đầu thành công. Chicharito thì không làm vậy. Anh đuổi theo hướng đi của quả bóng và tìm cách đưa bóng vào lưới theo đúng ý mình – dù đó có là vị trí bất lợi thế nào đi chăng nữa.
Hình ảnh từng rất quen thuộc với các cổ động viên MU.
Anh cũng không phải loại cầu thủ dễ dàng gục ngã. Khi mất bóng, anh không đứng lại mà đấm đá bâng quơ vào không trung để người khác thấy rằng mình đã bực tức thế nào và khao khát ghi bàn ra sao. Anh chỉ miệt mài chạy tiếp, mải mê đuổi theo quả bóng tròn.
Không phải tự nhiên mà người hâm mộ MU đã từng được chứng kiến thật nhiều, những bàn thắng khó tin đến từ “Hạt đậu nhỏ”. Bóng được sút vào khung thành, thủ môn đối phương lao lên cản phá thành công. Thêm một cầu thủ nữa của MU sút, bàn thắng vẫn chưa có. Và, Chicharito lại xuất hiện, trong lúc mà mọi người cần anh nhất, nhẹ nhàng đưa bóng đi vào lưới. Anh không hề bỏ cuộc và thậm chí người ta tin rằng nếu có cơ hội, anh sẵn sàng sút thêm hàng ngàn trái như thế nữa chỉ để tìm kiếm bàn thắng. Một “sát thủ vòng cấm” thật sự khiến mọi đối thủ đều phải khiếp sợ.
Dù đi đâu, làm gì, anh mãi vẫn là hạt đậu nhỏ trong tim người hâm mộ MU, đơn giản vì anh thuộc về màu đỏ.
59 bàn thắng của anh cho đội chủ sân Old Trafford. Từ bàn thắng đầu tiên vào lưới Chelsea mùa giải 2010/2011 cho đến bàn cuối cùng trước khi ra đi vào lưới Aston Villa mùa giải 2013/2014. Tất cả đều cùng 1 kiểu, cùng một khuôn mẫu mà chỉ có chính anh mới có thể tạo ra. Anh không múa may đẹp mắt như Cristiano Ronaldo, không ngẫu hứng như Wayne Rooney nhưng anh có bàn thắng cho MU – mỗi khi câu lạc bộ cần – và chỉ như thế thôi là quá đủ.
Chicharito yêu MU. Sau khi Sir Alex nghỉ hưu, đội bóng bước vào giai đoạn thoái trào. Hàng loạt cầu thủ ra đi hoặc giải nghệ, những biến động liên tiếp trên băng ghế huấn luyện và hàng loạt khó khăn ập đến với câu lạc bộ. Thế mà, “hạt đậu” của nhà hát vẫn ở đấy, âm thầm luyện tập và cống hiến hết mình.
Vậy nhưng, không phải tình yêu nào cũng sẽ trọn vẹn. Chicharito yêu MU và người hâm mộ đội bóng này yêu anh, nhưng HLV của anh không nghĩ vậy. Louis Van Gaal tiếp quản chiếc ghế nóng ở Old Trafford và nhanh chóng mang về hàng loạt những hảo thủ, những hợp đồng bom tấn. Ông thầy người Hà Lan sẵn sàng đẩy anh lên ghế dự bị để lấy chỗ cho những Memphis Depay hay Angel Di Maria có phong độ thất thường. Và, chỉ cần một cú đá penalty hỏng, anh lập tức được đưa vào danh sách chuyển nhượng.
Tuyển thủ Mexico này từng chia sẻ, anh sẵn sàng dự bị để được ở lại Old Trafford, thế nhưng Van Gaal đã lắc đầu. Ông đã tàn nhẫn bán anh đi với giá 7,3 triệu bảng mặc cho các cổ động viên Quỷ đỏ hết sức van nài để rồi sau đó, phải tự lên tiếng thừa nhận rằng có lẽ mình đã sai. Đó là nỗi đau của Chicharito, của hàng triệu fan hâm mộ MU trên toàn thế giới. Bán anh đi, thành tích của những người thế chỗ anh không hề khấm khá hơn mà còn làm cho câu lạc bộ đi xuống. Về phía Van Gaal, công thần đưa đội tuyển Hà Lan giành vị trí thứ 3 tại World Cup 2014 đã mãi mãi không thể nào có được sự tha thứ của các cổ động viên MU – và phải bán xới khỏi Old Trafford chỉ 1 năm sau đó.
Sự nghiệp sau khi rời MU của chàng tiền đạo nhỏ nhắn ấy đã không thể nào phục hồi lại như xưa. Lần lượt là Bayer Leverkusen cho đến West Ham, anh vẫn đều đặn nổ súng khiến MU cảm thấy tiếc nuối nhưng thành tích tập thể kém cỏi đã níu chân anh xuống. Vẫn là như thế, một pha chạy chỗ và một cú đánh đầu đưa bóng vào lưới. Ngày trở lại Premier League và thi đấu chống lại câu lạc bộ mình từng yêu, “hạt đậu nhỏ” ngày nào đã trưởng thành và già dặn hơn rất nhiều. Fan MU đã thôi nhớ mong và hy vọng anh trở lại, ở cái tuổi 30. Mọi người chỉ tiếc và một đôi chữ giá như thì không thể khiến mọi thứ quay lại từ đầu.
Chicharito trong màu áo đỏ của thành Manchester.
Sinh nhật anh hôm nay – 1/6. Cậu trai trẻ ngày nào đã bước qua tuổi băm và không còn quá nhiều thời gian để có thể tận hưởng bóng đá đỉnh cao nữa. World Cup 2018 trên đất Nga cùng tuyển Mexico sắp tới có thể sẽ là giải đấu đỉnh cao cuối cùng của anh. Thế nhưng, hãy cứ bước đi và giành thật nhiều chiến thắng khi thời gian còn cho phép. Anh hãy cứ chạy, cứ nã những phát pháo cháy lưới đối thủ dù chỉ là trong khu vực 11m và hôn lên cổ tay thật nồng nhiệt. Chúc mừng sinh nhật anh, Javier Chicharito Hernandez, “hạt đậu nhỏ” luôn ở trong trái tim của nhà hát lớn!
