Một nhà vua mới xuất hiện
Đức, Tây Ban Nha, Ý, Brazil, Pháp… là những cái tên quen thuộc cho ngôi vị cao nhất ở các kỳ World Cup đã qua. Hơn bao giờ hết người hâm mộ mong chờ một tân vương sẽ lên ngôi trên đất Nga vào tháng 6 này.
Brazil nhận được rất nhiều sự kỳ vọng.
Đó có thể là một tuyển Bỉ với thế hệ vàng của những Courtois, Kompany, Vertonghen, De Bruyne, Hazard hay Lukaku… Rõ ràng với lượng này này, Bỉ hoàn toàn có thể tạo nên một trang sử mới cho World Cup.
Hoặc là Bồ Đào Nha với siêu sao Cristiano Ronaldo. Với tư cách là ĐKVĐ EURO, Bồ Đào Nha chắc chắn là một đối thủ đáng gờm. Là một người có tham vọng, Ronaldo hiểu rằng đây là kỳ World Cup cuối cùng của mình, nếu không vô địch sẽ không bao giờ nữa.
Ai Cập và Pharaoh Mohamed Salah
Ngôi sao của Liverpool là Mohamed Salah đang có một mùa giải thần kỳ. Ngay lúc này, anh chứ không phải là Antoine Griezmann hay Neymar mới được đánh giá đủ sức phá thế thống trị của cặp đôi Lionel Messi và Cristiano Ronaldo.
Cơ hội để Salah khẳng định đẳng cấp ở sân chơi lớn nhất thế giới.
World Cup lần này là cơ hội, là sân chơi lớn để Salah có thể bùng nổ hơn nữa. Nằm chung bảng với Saudi Arabia, Uruguay và chủ nhà Nga – những đối thủ không quá mạnh – là thuận lợi bước đầu để Ai Cập và Salah tạo nên bất ngờ.
Thế lực cũ nào trỗi dậy
Anh, Argentina hay Uruguay đều là những nhà cựu vô địch nhưng vinh quang đã xa rời họ cách đây quá lâu rồi. Argentina có lần gần nhất trong ba đội vô địch nhưng cũng đã cách đây 32 năm với mùa hè Mexico 1986 huyền thoại. Xa hơn, 52 năm, năm 1966 là lần Anh vô địch, cũng là lần duy nhất họ lên ngôi. Trong khi đó từ sau chiến thắng trong trận chung kết kinh điển với Brazil năm 1950, Uruguay đã dần lùi vào quên lãng.
Messi thêm một lần gánh vác trọng trách nặng nề.
Giờ đây các đội ấy đều có thực lực và cơ hội để trở lại. Argentina tất nhiên đặt cả hy vọng vào siêu sao Messi và thế hệ ngôi sao của những Arguero, Di Maria, Dybala. Anh cũng mang đến Nga một dàn cầu thủ trẻ tài năng. Không ồn ào có thể xem là lợi thế của Anh ở giải năm nay. Còn cựu vô địch khác Uruguay với Suarez, Cavani… trong đội hình, họ sẵn sàng tiến những bước dài đến ngôi vô địch khi có cơ hội.
Chủ nhà Nga và cú sốc như năm 2002
Cách đây 16 năm, Hàn Quốc đã tạo nên một kỳ World Cup kỳ vĩ khi vào đến bán kết sau khi loại hàng loạt tên tuổi lớn. Nhưng phía sau vinh quang tột cùng đó là những mỉa mai rằng đây là vết nhơ hơn là vinh quang của bóng đá Hàn Quốc vì có quá nhiều góc khuất sau chiến công của họ.
Chủ nhà Nga bị giới chuyên môn hoài nghi.
Giờ đây Nga rõ ràng cũng chẳng được đánh giá cao như Hàn Quốc năm 2002. Nhưng có lợi thế sân nhà biết đâu Nga sẽ tạo nên một bất ngờ nào đó bởi như một điều bất thành văn, đội chủ nhà luôn có những ưu ái riêng. Cho nên có thể không đánh giá cao Nga nhưng đừng bỏ qua họ – chủ nhà World Cup năm nay.
Nhiều tên tuổi lớn rời cuộc chơi sớm
Nằm cùng bảng với Ai Cập và Nga liệu có phải là lợi thế của Uruguay? Chưa hẳn, nhất là khi Ai Cập có một Mohamed Salah đang quá hay. Trong khi ấy Nga có lợi thế sân nhà. Cho nên Uruguay rất có thể là ông lớn đầu tiên rời cuộc chơi.
Suarez và các đồng đội rơi vào bảng đấu không hề đơn giản.
Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha tất nhiên được đánh giá cao hơn Morocco hay Iran. Nhưng cũng đừng quá coi thường hai đại diện của Châu Phi và Châu Á. Chỉ cần một, hai trận bị mất điểm, nhiều khả năng một trong hai đội này sẽ phải ôm hận.
Iceland, Croatia, Nigeria bị đánh giá dưới cơ so với Argentina là đương nhiên. Nhưng nội lực của ba đội bóng này là không thể xem thường. Iceland khó chịu. Croatia có ngôi sao và đẳng cấp, còn Nigeria là ẩn số thú vị. Nếu khinh địch thái quá, Argentina sẽ không có cơ hội sửa sai.
Dàn sao trẻ trung của tuyển Anh đối diện không ít áp lực.
Tương tự, rủi ro không hẳn là không có đối với tuyển Anh. Ngoài một đội Bỉ có thực lực rất mạnh thì hai đại diện khác Tusinia hay Panama dù không mạnh nhưng lạ nên khó nắm bắt. Cẩn thận là không thừa với Harry Kane và đồng đội để họ có thể vững vàng đi tiếp.
Bóng đá thì khó đoán nhưng ai cũng thích đoán. Đấy cũng là điều hấp dẫn của bóng đá. Và để có sự khó đoán cần lắm những bất ngờ tại World Cup trên đất Nga.
(Bạn đọc: Cát Tường)
