Bàn thắng duy nhất của Triệu Việt Hưng ở hiệp thi đấu thứ nhất đã giúp chủ nhà HAGL có được trọn vẹn 3 điểm trước SLNA trên sân Pleiku. Thực tế mà nói những gì diễn ra trên sân, SLNA xứng đáng có được 1 trận hòa. Nói về thất bại 0-1 của đội nhà, HLV SLNA – ông Nguyễn Đức Thắng chỉ ra hai nguyên nhân chính.
“Không phải đội thua thì tôi đổ lỗi cho những yếu tố khác nhưng nhìn lịch thi đấu dày đặc như vậy thì cầu thủ làm sao đảm bảo phong độ và thể lực để có thể thi đấu tốt. SLNA phải chơi ở 3 đấu trường là AFC Cup, Cúp QG và V-League, việc di chuyển nhiều và thi đấu nhiều ảnh hưởng không nhỏ tới sức khỏe các cầu thủ. Đá xong trận với HAGL, chúng tôi đi xe di chuyển qua Đăk Lăk, rồi sau đó bay về chuẩn bị cho trận đấu với Hà Nội vào ngày 30/5 ở vòng 10.”
Ngoài nguyên nhân gián tiếp khiến SLNA mất sức, thi đấu kém hiệu quả thì HLV đội bóng xứ Nghệ chỉ ra vấn đề trực tiếp khiến đội bóng của ông trắng tay rời phố núi: “HAGL bây giờ đã lớn và thực dụng hơn nhiều, họ GĐKT người Hàn Quốc, nên họ đã biết các chơi tiểu xảo hơn trong từng thời điểm để kéo dài thời gian, làm cho đối phương nhụt chí. Họ cũng là đội bóng tổ chức phản công khá nhanh và hiệu quả, bởi trong đội hình họ có Xuân Trường, Minh Vương, Văn Thanh và Văn Toàn chơi rất ấn tượng. tuy nhiên, bản thân tôi không đòng tình với một số tình huống cầu thủ HAGL nằm sân câu giờ hiệp 2,” HLV Nguyễn Đức Thắng tố cầu thủ HAGL chơi tiểu xảo nằm sân câu giờ.
Phản biện lại người đồng nghiệp bên phía SLNA, HLV Dương Minh Ninh cho biết không có cầu thủ nào của HAGL nằm sân cố tình: “Những trường hợp nằm sân của các cầu thủ HAGL là những tình huống cầu thủ gặp chấn thương thật. Thủ môn Văn Tiến phải rời sân vì chấn thương, còn Đông Triều va chạm với Văn Khánh thì mọi người đều thấy.”
Nói về chiến thắng của HAGL trước SLNA, ông Ninh Phân tích: “Hôm nay các cầu thủ đã chấp hành rất tốt đấu pháp mà ban huấn luyện đề ra. Hnagf thủ chơi ổn định và hàng công đã tận dụng được thời cơ. Nếu Rimario và Minh Vương tận dụng cơ hội tốt hơn tỉ số không còn là 1-0 nữa. Hôm nay chúng tôi thay Xuân Trường vì các bạn cũng biết, cậu ấy thi đấu tất cả các mắt trận, thể lực không còn được đảm bảo. V-League là chặng đường dài nên chúng tôi cần bảo vệ lực lượng.”