Theo chu kỳ 4 năm/lần, người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới lại dồn sự chú ý đến các trận đấu nảy lửa tại World Cup. Các đội bóng mạnh nhất đại diện cho các châu lục sẽ tranh tài trong một tháng để chọn ra người xứng đáng nhất cho chiếc cúp vàng danh giá. Tuyển Anh, như mọi kỳ World Cup trước, vẫn mang đến đất Nga một đội hình vô cùng chất lượng và được đánh giá thuộc hàng “top” của giải đấu. Điều này giúp họ có tên trong số các ứng viên vô địch. Đặc biệt năm nay với rất nhiều cái tên nổi bật như Dele Alli hay Harry Kane, dường như một vị trí trong top 3 đội dẫn đầu sẽ là mục tiêu của thầy trò Gareth Southgate.
Thật vậy, đội hình Tam sư đang rất có chiều sâu, cùng với đó là phần lớn các cá nhân đang đạt đến độ chín trong sự nghiệp. Ngoài ra, các cầu thủ sẽ đã và đang khẳng định được tên tuổi của mình ở Premier League, giải đấu khắc nghiệt số 1 hành tinh. Đó là một tín hiệu vui và là dấu hiệu cho người Anh hy vọng đội bóng con cưng có thể làm được một điều gì đó lớn lao vào mùa hè này.
Mạnh
Nhìn lướt qua đội hình tuyển Anh năm nay, có thể thấy được sự cạnh tranh tại rất nhiều vị trí. Điều này cho thấy sự ganh đua lớn trong nội tại, chắc chắn sẽ làm tăng thêm sức mạnh cho đội tuyển.
Gareth Southgate đang có trong tay một đội hình chất lượng.
Hàng phòng ngự với những Kyle Walker, Danny Rose ở hai cánh có thể lên công về thủ không biết mệt mỏi. Cùng với đó là nền tảng thể lực sung mãn. Danny Rose đã có sự trở lại kịp thời trong màu áo Tottenham. Người đồng đội cũ của anh tại Spurs là Kyle Walker đã có một mùa giải mỹ mãn khi giành được chức vô địch Premier League dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola. Các trung vệ có thể kể đến John Stones, Gary Cahill, Eric Dier nếu cần cũng có thể đá tròn vai. Ngoài ra các nhân tố mới xuất hiện trong các trận giao hữu gần đây như James Tarkowski, Harry Maguire hay Michael Keane sẽ là chất xúc tác tăng thêm độ dày cho khả năng phòng ngự của Tam sư.
Tuyến giữa của tuyển Anh là tập hợp của rất nhiều cầu thủ tài năng, đã nhiều năm chính chiến đỉnh cao như Jordan Henderson, Dele Alli, Jack Wilshere hay Danny Drinkwater. Cùng với đó là những người trẻ luôn khát khao ra sân như Harry Winks…
Hàng tấn công là nơi người Anh đặt nhiều hy vọng nhất với sát thủ Harry Kane. Cầu thủ thuộc biên chế Tottenham vẫn đang có một mùa giải tuyệt vời, nối tiếp chuỗi hai mùa giải gần đây, khi anh giành được chiếc giày vàng Premier League. Chắc chắn cầu thủ đang trong tầm ngắm các đại gia châu Âu sẽ là đầu tàu dẫn Tam sư đến với chiến thắng. Ngoài ra những Marcus Rashford, Jesse Lingard, Alex Oxlade-Chamberlain, Dele Alli hay đặc biệt là Raheem Sterling sẽ làm cho dàn hỏa lực của đội bóng áo trắng trở nên đáng sợ hơn tại World Cup năm nay.
Những nỗi lo
Lực lượng mạnh là thế, nhưng xét kỹ hơn sẽ thấy đội quân của Gareth Southgate còn tồn tại rất nhiều điểm yếu.
Đầu tiên phải kể đến vị trí thủ môn, “tử huyệt” đã mang đến không ít khoảng khắc đau thương cho các thế hệ đội tuyển Anh những năm gần đây. Đáng giật mình khi nếu nhìn vào vị trí này, ta không thấy được một cái tên nào đủ đẳng cấp để bảo đảm an toàn cho mành lưới Tam sư. Cái tên quen thuộc Joe Hart đã mất đi sự chắc chắn từ lâu. Phong độ kém cỏi của cựu thủ thành Manchester City đã trực tiếp khiến West Ham phải khổ sở trong cuộc đua trụ hạng năm nay. Fraser Forster cũng đã mất vị trí chính thức vào tay Alex McCarthy. Với vị trí hiện tại trong nhóm xuống hạng của The Saints là đủ hiểu phong độ của hai thủ môn người Anh này ra sao.
Tương tự là trường hợp của Nick Pope và Tom Heaton tại Burnley. Hai thủ môn trên có phong độ khá cao mùa này, đặc biệt là Nick Pope khi anh đánh bật cả người đàn anh Heaton để bắt chính và nhiều khẳ năng sẽ cùng đội quân của Sean Dyche giành một suất dự Europa League năm sau. Tuy nhiên kinh nghiệm đỉnh cao là điều mà Nick Pope không có. Anh thậm chí còn chưa có đủ một mùa bắt chính tại Premier League thì rất khó để kỳ vọng vào sự xuất thần của thủ thành Burnley tại World Cup.
Trường hợp duy nhất sáng nước bắt chính tại World Cup lần này là… Jordan Pickford. Thủ thành cũng chỉ mới 24 tuổi lại là ứng của viên tiềm năng nhất cho vị trí bắt chính trong đội hình tuyển Anh lần này. Cựu thủ thành Sunderland có phản xạ tuyệt vời. Xử lý tình huống ở khoảng không và 1 đối 1 rất tốt. Tuy nhiên như đã nói anh không phải là một gương mặt quen thuộc trên tuyển. Ngoài ra khả năng chỉ huy hàng phòng ngự của Pickford cũng không đạt yêu cầu.
Những trụ cột hàng phòng ngự cũng không có phong độ tốt.
Hàng phòng ngự cũng là điểm yếu của Tam sư khi những cái tên quen thuộc như John Stones hay Gary Cahill đều không có phong độ tốt. John Stones đã không chiếm được trọn vẹn niềm tin của Pep Guardiola. Bằng chứng là HLV người Tây Ban Nha đã phải gấp rút phá két mua về sân Etihad Aymeric Laporte từ Bilbao. Gary Cahill thì từ lâu đã bị coi như hết thời. Anh cùng Christensen đang có một mùa giải đáng quên trong màu áo Chelsea với những sai lầm nối tiếp nhau.
Hàng tiền vệ và tấn công của tuyển Anh cũng chẳng có nhiều cái tên sáng nước ngoài Harry Kane hay Dele Alli. Tuy nhiên nếu chứng kiến màn trình diễn của bộ đôi này vào Euro 2016, ta sẽ thấy được đẳng cấp là điều mà họ chưa có được.
Kết lại
Thời gian từ giờ đến khi World Cup khởi tranh chỉ còn 2 thắng nữa. Chắc hẳn Gareth Southgate đã có cho mình bộ khung ưng ý nhất. Ông sẽ nắm trong tay vận mệnh của cả một nền bóng đá đã tự hào là cái nôi của bóng đá thế giới. Từng đó kỳ vọng sẽ là áp lực lớn đối với cựu cầu thủ Middlesborough. Tuy nhiên, ông sẽ cần chứng tỏ bản lĩnh của mình để có thể hy vọng làm được một điều gì đó lớn lao tại World Cup lần này, với một đội hình mạnh mà cũng không mạnh.
