Trước giờ bóng lăn, Liverpool không có được lực lượng nhân sự tốt nhất khi vắng mặt đến 3 cầu thủ ở hàng thủ vì chấn thương. Tuy nhiên, không vì thế mà Lữ đoàn đỏ nhập cuộc mất đi khí thế. Ngược lại, Pep Guardiola dường như chưa rút ra được kinh nghiệm sau trận thua 3-4 hồi tháng một ngay tại Anfield. Ông vẫn thúc giục các học trò đẩy cao nhịp độ trận đấu và chơi đôi công không toan tính với đối thủ.
Trong 5 phút đầu tiên, Leroy Sane liên tục khuấy đảo bên hành lang trái của đối thủ. Nhưng với sự áp sát cực nhanh của những Chamberlain hay Alexander-Arnold, những cơ hội lần lượt trôi qua trước mũi giày của Man City. Thậm chí, khi Man City vẫn còn mơ về một trận thư hùng “hoàn hảo” thì họ đã bị Liverpool làm cho “tỉnh mộng”. Phút 12, Roberto Firmino thoát xuống thuận lợi và lẹ chân chuyền bóng cho Mohamed Salah dứt điểm cận thành chuẩn xác, mở tỉ số cho trận đấu.
Chưa hoàn hồn sau bàn thua, Man City tiếp tục phạm những sai lầm chết người. Phút 21, các hậu vệ đội khách để lộ một khoản trống mênh mông ở trước vòng 16m50. Tân binh Alex Oxlade-Chamberlain chỉ chờ có thế để thể hiện “chân giá trị” với pha nã đại bác khiến Ederson chỉ biết đứng nhìn.
Tinh thần lên cao, Liverpool liên tục làm khổ Man City trong những phút sau đó. Họ không cho đối phương chơi bóng với kiểu vây bắt đặc trưng. Đến phút 31, Salah tiếp tục trở thành cơn ác mộng của hàng thủ The Citizens. Lần này, anh là người đóng vai trò kiến tạo để Sadio Mane bật cao đánh đầu, không cho Ederson bất cứ cơ hội cản phá nào.
Thua đau, Man City dồn cả đội hình sang phần sân Liverpool để tìm kiếm bàn gỡ. Thực tế, với luật bàn thắng trên sân khách, chỉ cần đoàn quân của Pep Guardiola có một bàn thắng ở Anfield thì mọi chuyện sẽ rất dễ dàng khi tái đấu tại Etihad. Đáng tiếc, trong một ngày vắng Sergio Aguero, các chân sút Man City tung ra 7 cú sút và không có bất cứ pha dứt điểm nào trúng đích.
Đại bại 0-3, Pep coi như không còn hi vọng ở sân chơi Champions League. Ngược lại, Jurgen Klopp tiếp tục chứng tỏ ông là khắc tinh của chiến lược gia xứ Catalan với chiến thắng thứ 6 trước người đồng nghiệp (3 lần ở Dortmund, 3 lần ở Liverpool).
Chung cuộc: Liverpool 3-0 Man City
Ghi bàn:
Liverpool: Salah 12′, Chamberlain 21′, Mane 31′,
Đội hình ra sân:
Liverpool: Loris Karius, Trent Alexander-Arnold, Dejan Lovren, Virgil van Dijk, Andrew Robertson, Alex Oxlade-Chamberlain, Jordan Henderson (c), James Milner, Mohamed Salah, Sadio Mane, Roberto Firmino.
Man City: Ederson, Nicolás Otamendi, Vincent Kompany (c), Aymeric Laporte, Ilkay Gündogan, Fernandinho, Kyle Walker, Kevin De Bruyne, David Silva, Leroy Sane, Gabriel Jesus.
Khả năng chơi áp sát khó chịu của Liverpool:
