Sau trận hòa 1-1 trên Stamford Bridge cách đây 2 tuần, Barcelona đã xuất sắc vượt qua Chelsea với tỷ số 3-0 trên sân nhà Camp Nou ở loạt trận lượt về, qua đó giành tấm vé vào vòng tứ kết một cách thuyết phục và chạm tay đến thành tích khủng tại đấu trường số 1 lục địa già. Cụ thể, đây là năm thứ 11 liên tiếp Blaugrana đặt chân vào vòng đấu dành cho 8 đội mạnh nhất.
Barca cùng với Liverpool là 2 đội bóng duy nhất không phải nhận thất bại tại vòng đấu knockout đầu tiên. Thành tích này không phải điều quá ấn tượng nếu nói đến phong độ mà đoàn quân của Ernesto Valverde thể hiện từ đầu mùa giải cho đến nay.
Lần gần nhất Barcelona bị loạt từ vòng 16 đội đã thuộc về quá khứ cách đây 11 năm. Ở mùa bóng 2006/07, mùa giải áp chót của Frank Rijkaard trên cương vị thuyền trưởng, Gã khổng lồ xứ Catalan với tư cách nhà đương kim vô địch đã bị hạ knockout bởi Liverpool sau 2 lượt trận. Ở lượt trận lượt đi, The Kop xuất sắc giành chiến thắng 2-1 trên sân Camp Nou để có được tấm vé đi tiếp bất chấp thất bại 0-1 trên sân nhà ở trận tái đấu.
Kể từ đó, Barca chưa từng biết đến mùi thất bại ở vòng đấu này. Thực tế, trong 11 lần lọt vào chơi ở vòng tứ kết, chỉ có Atletico Madrid (2 lần) và Juventus từng hạ gục nhà cựu vương La Liga. Trong suốt giai đoạn 11 năm qua, Barcelona lên ngôi vương 3 lần, ở các năm 2009, 2011 và 2015, trong đó có 2 cú ăn 3 ‘thần thánh’ năm 2009 dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola và 2015 cùng Luis Enrique trên chiếc ghế nóng.
Mùa này, bộ mặt ấn tượng mà Lionel Messi và các đồng đội đã và đang thể hiện không khỏi khiến người hâm mộ mơ về cú ăn 3 vĩ đại tiếp theo trong lịch sử đội bóng. Bên cạnh sự xuất sắc của hàng công được lĩnh xướng bởi siêu sao người Argentina, cỗ máy mà Valverde vận hành cũng đang sở hữu hàng phòng ngự số 1 tại đấu trường danh giá nhất lục địa già.
Tính đến thời điểm hiện tại, Willian (Chelsea) và Dimitris Nikolaou (Olympiakos) là 2 cái tên duy nhất từng xuyên thủng mảnh lưới của Marc-Andre ter Stegen. Lịch sử Champions League chưa từng chứng kiến đội bóng nào lọt vào chơi tại vòng tứ kết với số bàn thua ít như Barcelona mùa giải năm nay.
Antonio Conte cho rằng Lionel Messi là sự khác biệt lớn nhất giữa Chelsea và Barcelona. Trước đó, Diego Simeone cũng khẳng định điều tương tự theo sau cuộc đối đầu giữa Atletico và Barca tại La Liga. Một Messi ở phong độ cao nhất quả thực là điều khiến bất cứ hàng phòng ngự nào cũng phải khiếp sợ, đơn giản bởi số 10 của Argentina gần như là không thể ngăn cản, bất chấp sự chặt chẽ và kỷ luật của hàng thủ đối phương.
Tuy nhiên, sẽ thực sự thiếu sót nếu không nhắc tới hệ thống phòng ngự được Valverde xây dựng với 2 tấm lá chắn ‘thép’ Gerard Pique và Samuel Umtiti ở trung tâm. Sức mạnh và sự chuẩn xác của Umtiti cùng sự hậu thuẫn của Pique hay Jordi Alba là yếu tố quan trọng không kém giúp Barca bảo toàn một chiến thắng trước Chelsea trên Camp Nou.
