Bóng đá Anh những năm qua bị đánh giá “yếu bóng vía” ở sân chơi Champions League khi những CLB hàng đầu của họ thường thất bại trước các đại diện của Tây Ban Nha hay Ý ở vòng knock-out. Tuy nhiên, ở mùa giải năm nay mọi chuyện đã khác.
Với sự hiện diện của 5 CLB Anh tại vòng 1/8 Champions League gồm: MU, Man City, Tottenham, Liverpool và Chelsea cho thấy bóng đá của xứ sở sương mù đang áp đảo về số lượng lẫn chất lượng ở mùa giải năm nay.
Sau lượt đi vòng 1/8, các CLB Anh đều không thua, thậm chí có đội thắng đậm như Man City thắng Basel 4-0, Liverpool đánh bại Porto 5-0…
Với những kết quả thuận lợi đó, cơ hội vào vòng tứ kết Champions League vẫn còn nguyên đối với 5 đại diện nước Anh. Nếu giữ được phong độ cùng chút may mắn ở loạt trận lượt về vòng 1/8 diễn ra vào giữa tuần này và giữa tuần sau, bóng đá Anh có thể làm nên kỳ tích là lần đầu có 5 đại diện vào tứ kết Champions League.
Rạng sáng 7-3, Liverpool sẽ gặp Porto trên sân nhà Anfield. Tấm vé vào tứ kết 99% nằm trong tay thầy trò HLV Jurgen Kloop khi họ dẫn đến 5 bàn trong lượt đi. Một ngày sau đó, Man City và Tottenham cũng đá trận còn lại. Man “xanh” cũng chắc chắn đi tiếp khi thắng Basel đến 4 bàn không gỡ và còn được chơi trận lượt về trên sân nhà.
Vào giữa tuần sau, Tottenham sẽ gặp lại đối thủ rất mạnh Juventus, đội bóng mà họ đã cầm chân 2-2 trong lượt đi tại Ý. Với lợi thế sân nhà, Spurs đủ khả năng để làm nên bất ngờ bởi chỉ cần cầm hòa 0-0 hoặc 1-1 là họ đoạt vé với luật bàn thắng sân khách.
M.U cũng có chút lợi thế trước Sevilla khi không bị thủng lưới trên sân khách. Vì vậy, chỉ cần thắng với tỉ số tối thiểu tại Old Trafford, thầy trò HLV Mourinho cũng ghi tên mình vào danh sách 8 đội mạnh nhất.
Trong số 5 đội bóng Anh thì Chelsea có chút bất lợi khi để Barcelona chọc thủng lưới trong trận lượt đi trên sân nhà (hòa 1-1).
Trong bóng đá không thể nói trước điều gì nhất là khi 5 CLB Anh này đều đang nằm trong tốp 5 đội bóng mạnh nhất Premier League.
Lần cuối cùng một CLB Anh vô địch Champions League cách nay đã 6 năm (Chelsea vô địch năm 2012). Kể từ đó, các đội bóng Anh đều xếp sau các đại diện của Tây Ban Nha và Đức. Với tình hình hiện tại, cơ hội để cho bóng đá Anh lên đỉnh châu Âu là rất lớn, nhất là với Man City – đội đang có phong độ rất cao và được dẫn dắt bởi HLV giàu kinh nghiệm ở đấu trường Champions League Pep Guardiola.
