Phút 119, cầu thủ mới vào thay người Andrey Sidorov, chạy cắt mặt hàng thủ U23 Việt Nam. Anh đệm bóng tì đè và đệm bóng tung lưới Tiến Dũng trong sự vỡ òa của các cầu thủ cũng như BHL U23 Uzbekistan. Ở phía bên kia chiến tuyến, những chân sút áo đỏ không nao núng. Họ nhanh chóng đưa bóng vào cuộc nhưng thời gian không ủng hộ, trọng tài Ahmed Al-Kaf thổi hồi còi mãn cuộc chỉ ít lâu sau đó.
U23 Uzbekistan vô địch sau khi vật lộn với tuyết trong 120 phút.
Bóng là vậy. Niềm vui của người này là nỗi buồn của người kia. Trên khắp đất nước hình chữ S đêm qua, người ta đã chuẩn bị cho một cuộc ăn mừng quy mô nhất lịch sử, nhưng rồi nó không diễn ra. Nhưng khi ngẫm lại mục đích dự giải U23 Châu Á lần này ta sẽ thấy được “Những ngôi sao vàng” của chúng ta đã đi được một chặng đường cực dài và vượt quá sức tưởng tượng.
Trước đó, giới chuyên môn đều cho rằng: “Đây là giải đấu để các cầu thủ trẻ học hỏi và tích lũy kinh nghiệm”. Song, bằng một nỗ lực phi thường, các em đã vượt mặt tất cả, từ những đối thủ sừng sỏ trong khu vực như U23 Australia, U23 Syria, cho đến những đại diện khó nhằn của Tây Á như U23 Iraq, U23 Qatar, tất cả đều là bại tướng của U23 Việt Nam.
Kênh Fox Sports nhận định ngắn gọn sau khi 120 phút của trận Chung kết kết thúc: “Các bạn chơi bóng vì lòng tự hào dân tộc, vì NHM, đó là mới chiến tích to lớn nhất ở giải đấu này.”
Chưa hết, thành quả thật sự của đội bóng là chức á quân và cả giải thưởng Fair Play. Đây mới chính là điều thực sự đáng trân trọng.
Nhìn lại, trong bối cảnh V-League bị chế nhạo là “Võ League”, là một giải đấu với những màn ẩu đả, bỏ giải, thay đổi tên xoành xoạch, thế mà những Quang Hải vẫn vững vàng trưởng thành, Xuân Trường vẫn điềm tĩnh chơi bóng dù bị đội bạn dùng tiểu xảo nhiều lần, rõ ràng là việc đáng khích lệ.
Chúng ta không chỉ đá đẹp trong lòng NHM, mà còn đẹp trong mắt BTC, trong mắt CĐV trên khắp năm châu. Tờ Marca của Tây Ban Nha, báo chí Qatar, hay báo chí Trung Quốc đều có chút ít “ganh tị” với quốc gia nhỏ bé như Việt Nam.
Tương lai của bóng đá nước nhà đang nhờ vậy vào các em.
Sau cùng, thất bại trong trận Chung kết, nhưng trước mắt U23 Việt Nam vẫn là một chặng đường dài phải đi ở trước mắt. Đó là ASIAD tại Indonesia diễn ra vào tháng 8, là AFF Cup vào cuối năm nay. Xa hơn, những Quang Hải, Tiến Dũng, Văn Hậu vẫn đủ tuổi để tham dự U23 Châu Á vào năm 2020. Đó sẽ là giải đấu để tuyển chọn 3 suất góp mặt tại Olympic Tokyo 2020.
Do đó, chỉ nên xem thất bại cay đắng này là một bài học quý giá trong sự nghiệp quần đùi áo số của các em. Như Quang Hải chia sẻ sau trận đấu: “Thất bại đối với em và toàn đội thực sự là điều tiếc nuối. Chúng em nghĩ rằng mình có thể làm tốt hơn nữa.”
Phải, tin rằng khi các em có thể làm lại, các em sẽ làm tạo nên nhiều kì tích hơn!
Xem lại diễn biến chính trận đấu:
