Theo đó, trong bài phát biểu của mình với báo giới trước trận đấu diễn ra vào lúc 15h00 hôm nay (19/1), HLV Hajime Moriyasu của U23 Nhật Bản cho biết: “Mặc dù U23 Nhật Bản đang là đương kim vô địch giải đấu, nhưng chúng tôi không chịu bất kỳ áp lực nào trước trận đấu chiều nay. Chúng tôi ở đây với mục tiêu giành chiến thắng, nhưng điều quan trọng nhất là các cầu thủ của tôi thể hiện được những phẩm chất cá nhân của mình và họ có thể làm được điều gì trên sân”.
U23 Nhật Bản đã toàn thắng tại vòng bảng.
Tại vòng bảng VCK U23 châu Á 2018, U23 Nhật Bản đã khẳng định sức mạnh của mình bằng 3 chiến thắng trước đối thủ để giành vị trí nhất bảng B, họ chỉ để thủng lưới 1 lần duy nhất trên con đường giành vé vào Top 8 đội mạnh nhất tại giải đấu năm nay.
Tuy nhiên, HLV Hajime Moriyasu thừa nhận trận đấu với U23 Uzbekistan chiều nay sẽ khác với những trận đấu của U23 Nhật Bản đã diễn ra tại vòng bảng. HLV Hajime Moriyasu thừa nhận các học trò của mình sẽ đối mặt với nhiều thách thức khó khăn hơn trong trận đấu hôm nay: “Tất cả các đội giành vé vào vòng đấu loại trực tiếp đều rất mạnh. Chúng tôi không muốn sống nhiều trong quá khứ. Chúng tôi cần phải tập trung vào những gì mình có thể làm trong trận đấu với U23 Uzbekistan. Chúng tôi biết rằng họ là một đối thủ được đánh giá cao. Họ có những cầu thủ chất lượng cao và giàu kinh nghiệm. Tôi đã nói với các học trò cần phải chuẩn bị tốt về tinh thần bởi vì chúng tôi đang phải đối mặt với một đối thủ mạnh mẽ”.
Trong quá trình chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2018 cả U23 Nhật Bản và U23 Uzbekistan đã gặp nhau ở giải M-150 Cup 2017 được tổ chức tại Thái Lan hồi tháng 12 vừa qua. Ở cuộc đối đầu giữa hai đội, U23 Nhật Bản đã để thua nhưng HLV Moriyasu khẳng định không quan tâm tới kết quả trận đấu đó: “Sau khi tôi được bổ nhiệm làm HLV trưởng đội tuyển, giải M-150 Cup 2017 là giải đấu đầu tiên của tôi và VCK U23 châu Á 2018 là giải đấu thứ 2. Đội tuyển hiện tại khác rất nhiều so với đội đã tham dự giải M-150 Cup 2017, theo đó, chỉ có 8 cầu thủ đã thi đấu ở Buriram. Chúng tôi muốn trao cơ hội ra sân cho càng nhiều cầu thủ trẻ càng tốt. Các tuyển thủ trẻ đã có sự tiến bộ rất nhanh sau 3 trận đấu tại vòng bảng vừa qua”, cựu HLV của CLB Sanfrecce Hiroshima nhấn mạnh.
Lịch thi đấu vòng Tứ kết giải U23 châu Á 2018:
Qatar vs Palestine: Changzhou Olympic Sports Center, 18h30 ngày 19/1
Japan vs Uzbekistan: Jiangyin Sports Center, 15h00 ngày 19/1
Iraq vs Việt Nam: Changshu Sports Center, 18h30 ngày 20/1
Hàn Quốc vs Malaysia: Kunshan Sports Center, 15h00 ngày 20/1
