Do đá tại bảng C nên U23 Iraq đã đóng quân tại Thường Thục (Giang Tô, Trung Quốc) kể từ đầu vòng bảng. Chiều 18/01, nhân việc không phải tập luyện trước trận tứ kết với U23 Việt Nam, thầy trò HLV Abdul Ghani Shahad đã tranh thủ đi mua sắm.
HLV Abdul Ghandi của U23 Iraq từ chối trả lời báo chí Việt Nam nhưng sau đó, ông vẫn dành chia sẻ ngắn về việc chưa nắm rõ thực lực của đối thủ.
Khi phát hiện báo chí Việt Nam tiếp cận tại khách sạn nơi đội đóng quân, HLV U23 Iraq Abdul Ghani Shahad tỏ ra không vui. Tuy nhiên, trước đề nghị chia sẻ về trận tứ kết, nhà cầm quân 49 tuổi chia sẻ: “Chúng tôi không có thời gian nên chưa xem U23 Việt Nam thi đấu được trận nào ở vòng bảng. Vì vậy mà chưa thể đánh giá được cụ thể sức mạnh của họ. Tuy nhiên, lọt vào tứ kết ở bảng đấu gồm toàn những đối thủ mạnh như Hàn Quốc, Úc hay Syria thì không thể xem thường. Chúng tôi sẽ xem lại băng hình U23 Việt Nam thi đấu để có cái nhìn rõ hơn. Tất nhiên chúng tôi sẽ quyết tâm vào bán kết.”
