Thi đấu xuất sắc giành chiến thắng, thi đấu không hay cũng giành chiến thắng và đêm qua, Man City đánh sập Old Trafford bằng một chiến thắng kiểu như thế. Đúng là Man City đã kiểm soát bóng 65%, tung ra 14 cú dứt điểm về phía khung thành David De Gea (7 lần đi trúng đích) nhưng họ chẳng thể tạo ra một cơ hội rõ rệt nào trước khi nhận quà từ… Romelu Lukaku.
Man City độc chiếm ngôi đầu sau chiến thắng trước kình địch cùng thành phố ngay tại Old Trafford.
Lần lượt cuối hiệp 1 và đầu hiệp 2, tiền đạo người Bỉ giỏi phòng ngự (theo yêu cầu và cũng là lời ca ngợi của Mourinho dành cho Lukaku) đã thể hiện sự vô duyên đáng kinh ngạc khi những nỗ lực của anh đã vô tình mang lại lợi thế cho Man City. Ngay cả khi sở hữu cơ hội tốt nhất để chuộc lại lỗi lầm, Lukaku chỉ sút bóng trúng mặt Ederson Moraes và sút bay cơ hội vô địch của Man United.
Trước khi bóng lăn trên sân Old Trafford, cả nước Anh đứng sau lưng thầy trò Mourinho bởi họ mong rằng Nhà hát của những giấc mơ và những chiến binh quả cảm của “Người đặc biệt” sẽ chặn đứng cơn lốc màu xanh để cuộc đua vô địch thêm phần gay cấn. Mourinho đã đúng, từ cách tiếp cận trận đấu đến những thay đổi về mặt nhân sự để giành kết quả có lợi nhất tại sân nhà. Thế nhưng, khi những toan tính của nhà cầm quân người Bồ đã đúng đến hơn 80% thì những sai lầm đã phá hỏng tất cả.
Việc thiếu vắng “bộ não” Paul Pogba khiến tuyến giữa Man United hoàn toàn lép vế trước hàng tiền vệ rất mạnh của Man xanh. Họ phải sử dụng “trận chiến trên không” để đẩy nhanh tốc độ chuyền bóng lên trên và thoát khỏi áp lực pressing của các cầu thủ đội khách. Một trong những tình huống như thế đã tạo điều kiện cho Rashford cân bằng tỉ số khi đường chuyền cầu may của Marcos Rojo đã khiến Fabian Delph mắc sai lầm.
Song, những nỗ lực tột bậc của Man United càng chứng minh số phận đã chọn Man City trở thành tân vương của Premier League. Không chỉ cắt đứt chuỗi 40 trận bất bại trên sân nhà Old Trafford của địch thủ cùng thành phố, thầy trò Pep Guardiola cũng trở thành đội bóng đầu tiên có được chuỗi 14 trận thắng liên tiếp tại Premier League trong một mùa bóng.
Đồng thời, họ cũng cân bằng thành tích 14 trận thắng liên tiếp mà Arsenal làm được ở nửa cuối mùa 2001/02 và nửa đầu mùa 2002/03. Trong chuỗi “tàn sát” ấy, dưới chân Man City là những Liverpool, Chelsea, Arsenal và mới nhất là Man United, những đội đủ khả năng cạnh tranh ngôi vô địch.
Mourinho có thể đổ lỗi cho trọng tài Michael Oliver vì từ chối quả penalty trong tình huống tranh chấp giữa Ander Herrerea và Otamendi. Những cổ động viên Man United có quyền cảm thấy bất công khi tình huống dứt điểm cực mạnh của Lukaku cuối hiệp 2 lại đi trúng mặt thủ thành Ederson. Khán giả trung lập có quyền mỉa mai 2 tình huống dẫn đến bàn thắng của Man City cũng nhận được sự trợ giúp của thần may mắn. Song may mắn không tự đến.
Bất kỳ nhà vô địch nào cũng cần may mắn. Đầu mùa đến giờ, Man City đã chơi hay, thi đấu thuyết phục và họ tỏ rõ bản lĩnh ở những thời khắc khó khăn nhất để giành điểm số tối đa. Trong khi các đối thủ liên tiếp vấp ngã thì Man City đã tận dụng quá tốt thời cơ để vươn lên. Chiến thắng trước Man United đã là trận đấu thứ 4 liên tiếp, Man xanh vượt qua đối thủ với tỉ số 2-1. Đó chính là minh chứng cho sức mạnh và khả năng định đoạt cuộc chơi của Man City.
Rất khó có đội bóng nào có thể cản bước Man City ở mùa giải năm nay.
Thầy trò Pep Guardiola đến Old Trafford với quyết tâm giành 3 điểm và họ đã thành công. Hơn Man United và Chelsea lần lượt là 11 và 14 điểm, chưa cần đến chặng tourmalet, Man City đã có quyền… thua liên tiếp 3 trận mà vẫn không sợ mất ngôi đầu. Nhưng câu hỏi đặt ra là ai có khả năng đánh bại họ vào lúc này?
Sau Man United, cả nước Anh lại trông chờ vào Tottenham, đối thủ đã từng chặn đứng chuỗi trận thăng hoa của Man City mùa trước và đẩy “The Citizens” vào giai đoạn khủng hoảng sau đó. Song, Tottenham hiện giờ cũng sa sút so với chính họ cách đây một năm. Đối thủ lớn nhất của đội chủ sân Etihad không ai khác là chính họ. Chỉ khi Man City tự mãn và chủ quan, họ mới có thể bị đánh bại.
Do vậy, ngay từ lúc này, các “ông lớn” còn lại của xứ sở sương mù nên xác định cho mình những mục tiêu khác. Đêm thứ 7, Conte đã tuyên bố giương cờ trắng. Sau đêm qua, không chỉ Mourinho, kể cả Juergen Klopp hay Arsene Wenger cũng nói lời từ biệt với cuộc đua vô địch. Vậy tại sao họ không cảm ơn Man City và cá nhân Pep Guardiola?
(Bạn đọc: Hải Đoàn)
