Nhắc đến chàng tiền đạo sinh ra ở Torino, nhiều con tim của những người yêu mến AC Milan sẽ cảm thấy loạn nhịp. Anh cập bến San Siro vào kì chuyển nhượng mùa hè cách đây hơn một năm, sau khi tỏa sáng rực rỡ trong màu áo Pescara tại Serie B. Cuối mùa bóng, đội bóng của anh giành quyền lên chơi tại giải đấu cao nhất của bóng đá Italia, trong khi anh trở thành vua phá lưới.
Gianluca Lapadula từng bị nghi ngờ về năng khi trong những ngày đầu tới Milan.
Mặc dù vậy, những ngày tháng đầu tiên của Lapadula tại AC Milan lại không thực sự êm đẹp. Nhiều Milanista cảm thấy nghi ngờ về năng lực của anh, vì trong sự nghiệp của mình, đây mới là lần đầu tiên chàng tiền đạo 27 tuổi được tận hưởng bầu không khí tại Serie A. Hơn nữa, trong đội hình của Rossoneri vẫn còn Carlos Bacca, một ngôi sao từng ghi được rất nhiều bàn thắng và đã có một năm khoác lên mình màu áo sọc đỏ đen. Việc cạnh tranh một vị trí trong đội hình chính thức với Lapadula là một nhiệm vụ không hề dễ dàng. Những vòng đấu đầu tiên đã diễn ra, nhưng cựu tiền đạo của Pescara chỉ đóng vai trò dự bị, và dần dần những hoài nghi ngày một lớn hơn.
Song, những khó khăn ấy không thể làm nản lòng chàng trai sinh ra ở Torino. Lapadula từng bước chiếm được sự tin tưởng của huấn luyện viên Vincenzo Montella. Dù thường xuyên phải ngồi trên băng ghế dự bị, nhưng mỗi khi được tung vào sân, anh luôn thể hiện một khát khao mãnh liệt. Những bước chạy đầy tốc độ, những pha tranh cướp bóng mạnh mẽ và những tình huống xử lý rất tinh tế chính là dấu ấn mà anh tạo nên trong giai đoạn đầu mùa giải.
Sau những nỗ lực không biết mệt mỏi, bàn thắng đầu tiên tại Serie A cũng đã đến với Lapadula. Ngày 06/11/2016, AC Milan đến làm khách trên sân của Palermo. Khi trận đấu trôi dần về những phút cuối, mỗi bên đều có một lần làm rung mảnh lưới đối phương, Lapadula được tung vào sân với hi vọng mang về trọn vẹn ba điểm. Và anh đã không làm tất cả phải chờ đợi lâu. Chỉ ba phút sau khi có mặt trên sân, anh đã khiến thủ môn của đội chủ nhà phải vào lưới nhặt bóng thêm một lần nữa. Không những thế, đó là cú đánh gót điệu nghệ, đánh lừa tất cả các cầu thủ của Palermo. AC Milan đã giành chiến thắng trong trận đấu ấy và cựu tiền đạo của Pescara đã có một màn trình diễn tuyệt vời. Kể từ sau trận đấu tại Renzo Barbera, anh ghi điểm trong mắt huấn luyện viên Montella và nhiều lần đẩy ngôi sao Carlos Bacca lên băng ghế dự bị.
Kết thúc mùa giải, Lapadula chỉ ghi được tám bàn thắng. Tuy vậy, những đóng góp của anh lại trở nên vô cùng quan trọng. Chắc hẳn các Milanista sẽ không thể nào quên cú đúp của anh trong trận gặp Empoli. Tiếp đến là bàn thắng vào nâng tỉ số lên 2-1 vào những phút cuối cùng trong cuộc tiếp đón Crotone ngay tại San Siro, khiến các khán đài trở nên cuồng nhiệt. Vào những ngày đầu năm 2017, cũng lại là Lapadula đem về chiến thắng cho AC Milan. Dù đang bị ngã, nhưng anh vẫn cố gắng đưa bóng đến chân Carlos Bacca để tiền đạo người Colombia ghi bàn thắng duy nhất vào lưới Cagliari. Và còn rất nhiều những lần khác, anh làm cho các Milanista cảm thấy hạnh phúc.
Nhưng ngày đi, Lapadula đã để lại bao nhiêu sự tiếc nuối.
Bên cạnh những bàn thắng, Lapadula còn chiếm được tình cảm từ các tifosi yêu màu áo sọc đỏ đen bởi thái độ vô cùng chuyên nghiệp của mình. Mặc dù chỉ đóng vai trò dự bị trong đội hình của AC Milan, nhưng chưa một lần cựu tiền đạo Pescara tỏ ra chán nản, hay thể hiện nỗi buồn của mình trong các buổi phỏng vấn. Anh vẫn âm thầm nỗ lực để được ra sân và cống hiến hết mình. Anh cũng luôn đứng ra bênh vực các cầu thủ trẻ của đội bóng mỗi khi họ bị vấp phải sự chỉ trích.
Có một lần M’baye Niang tranh quyền đá penalty với anh và sau đó sút hỏng. Thay vì chê trách đàn em, anh đã trả lời các phóng viên rằng chính mình đã gây ra áp lực khiến tiền đạo người Pháp không thể thực hiện thành công. Trong bối cảnh các cầu thủ cần cạnh tranh nhau để có một suất đá chính, liệu còn bao nhiêu người dám nhận trách nhiệm thay cho đồng đội như anh?
Mặc dù có những đóng góp không nhỏ vào thành công của AC Milan, nhưng đáng buồn thay, vào mùa hè vừa qua, Gianluca Lapadula đã không thể ở lại với đội bóng chủ sân San Siro nữa. Trong một kì chuyển nhượng đầy sôi động, Rossoneri đã đem về hai trung phong đắt giá là Andre Silva và Nikola Kalinic. Một người có sức trẻ, còn người kia có kinh nghiệm chinh chiến lâu năm tại Serie A. Bên cạnh đó, Patrick Cutrone, cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của học viện, cũng đang ngày một trưởng thành.
Trong lòng Lapadula hẳn sẽ rất muốn tiếp tục gắn bó với AC Milan, nhưng nếu ở lại, anh sẽ khó lòng cạnh tranh với những ngôi sao chơi cùng vị trí. Những đội bóng nhỏ hơn tại Serie A đã dang tay chào đón anh. Và rồi, sau một thời gian im lặng, cuối cùng anh đã quyết định chuyển đến Genoa. Dù rất khó khăn để đưa ra sự lựa chọn chia tay Rossoneri, nhưng với anh, đó là sự cần thiết. Gần một năm nữa thôi, World Cup 2018 sẽ tới. Anh cần ra sân thường xuyên để cạnh tranh một vị trí trong đội hình của Azzurri đến nước Nga.
Nhìn vào thời điểm hiện tại, có lẽ các milanista đang cảm thấy rất buồn. Hàng công của AC Milan, dù được đã có rất nhiều cái tên đẳng cấp nhưng vẫn đang bế tắc khi được thi đấu cùng nhau. Suso vẫn luôn năng nổ, nhiệt huyết, song, anh luôn phải thi đấu ở những vị trí trái sở trường, nên đã không còn tạo được sự đột biến. Hakan Calhanoglu, Andre Silva vẫn cần thời gian để hòa nhập. Nikola Kalinic bỗng trở nên vô hại khi không có được sự hỗ trợ từ phía sau. Fabio Borini ngày càng ấn tượng hơn trong nhiệm vụ phòng ngự. Còn về Lapadula, sau một quãng thời gian ban đầu gặp khó khăn, những nỗ lực của anh đã được ghi nhận. Hai trận đấu gần nhất, anh đều được đá chính, trong đó có trận Derby della Lanterna với Sampdoria. Lapadula thi đấu càng hay, các milanista càng cảm thấy tiếc nuối.
Mùa giải trước, bên cạnh những pha cứu thua của Gianluigi Donnarumma và những giọt nước mắt của Manuel Locatelli, thì những bàn thắng của Gianluca Lapadula là những điều tạo nên nhiều xúc cảm đặc biệt nhất với các tifosi của AC Milan. Một cầu thủ luôn đem lại những khoảnh khắc đầy hạnh phúc, luôn khát khao cống hiến như anh xứng đáng nhận được một lời cam kết tương lai với màu áo sọc đỏ đen. Lapadula cùng với các milanista luôn mong muốn như vậy, nhưng cuối cùng điều ấy đã không xảy ra. Và bây giờ, khi hàng công thiếu một sát thủ để kết liễu đối phương, hẳn ban lãnh đạo của Rossoneri đã rất nhớ anh. Với các tifosi của AC Milan, nỗi nhớ ấy cũng đi kèm với niềm hi vọng rằng anh sẽ sớm trở về…
(Bạn đọc: Faro)
