Do không nghĩ đến và có sự chuẩn bị trước cho việc bị loại từ vòng bảng, nên đội tuyển U22 Việt Nam phải ở lại Malaysia gần 2 ngày sau thất bại trước U22 Thái Lan.
Khoảng 19h ngày 26/8, đội tuyển U22 Việt Nam đã về đến sân bay Tân Sơn Nhất. Dù không ồn ào như những chuyến trở về trước đây, nhưng vẫn có không ít cổ động viên ra động viên BHL và các cầu thủ.
Như thường lệ, HLV Hữu Thắng là người bước ra khỏi cửa sân bay đầu tiên. HLV người Hà Tĩnh đã nhận toàn bộ trách nhiệm và lên tiếng từ chức ngay sau thất bại 0-3 trước U22 Thái Lan tại trận đấu cuối cùng của vòng bảng.
HLV trưởng Hữu Thắng lặng lẽ rời cổng sân bay để ra xe.
“Tất cả chúng ta đã thể hiện rất tốt, kể cả trận đấu với Indonesia, dù không có bàn thắng nhưng từ lối chơi đến cơ hội đội đã đá áp đảo họ. Tuy nhiên ở trận gặp Thái Lan thì có những tai nạn nằm ngoài sức tưởng tượng của tôi”, ông nói trong vòng vây báo chí.
HLV Hữu Thắng chia sẻ thêm: “Tôi rất vui và cảm động vì những tình cảm người hâm mộ dành cho chúng tôi nhưng biết sao được bóng đá nó khắc nghiệt thế, là cuộc chơi mà chúng ta phải chấp nhận. Nhưng mọi người đừng nên có những lời nặng nề đối với tất cả các cầu thủ.”
Ngoài HLV Hữu Thắng, Công Phượng cũng là người rất được chú ý. Nhiều bạn lặng lội từ Long An lên sân bay và chờ đợi nhiều giờ liền để được đón các cầu thủ U22 Việt Nam.
Trong khi đó, các cầu thủ khác đều có tâm trạng nặng trĩu.
Trước đó, việc phải về nước sớm từ vòng bảng của đội tuyển U22 khiến bộ phận hậu cần của VFF rơi vào thế bị động. Đặt vé máy bay cho cả đoàn hơn 30 thành viên không phải chuyện đơn giản, nên thầy trò HLV Hữu Thắng buộc phải ở lại khách sạn tại Kuala Lumpur.
Để thua 0-3 trước U22 Thái Lan trong trận đấu chỉ cần hòa là đi tiếp, U22 Việt Nam đã một lần nữa khiến giấc mơ HCV của bóng đá Việt Nam tại đấu trường SEA Games tạm gác lại. HLV trưởng Hữu Thắng đã nói lời từ chức, các cầu thủ cũng đang sống trong những ngày tệ hại nhất sự nghiệp, nhưng không còn cách nào khác, họ phải đối mặt.
Trong số các cầu thủ, Công Phượng vẫn là người được các fan chú ý nhiều nhất.
Sau khi về đến TPHCM, các cầu thủ sẽ nối chuyến về lại CLB chủ quản hoặc về nhà, trước khi chờ lệnh tập trung đội tuyển quốc gia sau đây ít ngày.