Vào lúc đó, cơn bão chấn thương cùng lịch thi đấu dày đặt (Man United phải dụng Marseille ở vòng 1/8 Champions League giữa tuần), Sir Alex phải tung ra đội hình siêu dị với 7 hậu vệ, dù đối thủ của họ là đại kình địch Arsenal. Mọi gương mặt trên sân Old Trafford đều phải ngơ ngác đến kinh ngạc khi nhìn đội hình xuất phát mà Sir Alex bố trí. Trong đó 2 anh em sinh đôi Rafael và Fabio mỗi người gánh vác một bên cánh trên hàng tiền vệ, John O’Shea thay thế Gibson trong vai trò tiền vệ trung tâm.
Đội hình siêu dị của M.U ngày nào.
Tuy nhiên, sự lạ lẫm đó cùng chút ngẫu hứng và tinh thần quyết tâm rất cao trong lần có cơ hội đá chính của các cầu thủ trẻ đã giúp của Manchester United có được một thế trận khá lấn lướt trước một Arsenal. Có lẽ, nổi bật nhất là anh em nhà Da Silva. Họ thi đấu năng nổ, làm tốt nhiệm vụ phòng ngự lẫn tấn công. Cũng chính Fabio là người mở tỉ số ở phút 28 sau pha phối hợp với Rafael, Rooney và Chicharito. Sang hiệp 2, Rafael tiếp tục để dấu ấn với lần xâm nhập vòng cấm Arsenal đầy dũng mãnh trước khi tung ra đường căng ngang để Rooney rất nhanh băng vào hạ gục thủ thành Almunia.
Arsenal khi đó có đủ những Diaby, Ramsey, Wilshere, Nasri, Arshavin, Rosicky hay Van Persie trong đội hình. HLV Arsene Wenger đã liên tục có những điều chỉnh. Tuy nhiên, Pháo thủ hoàn toàn bất lực trước Quỷ đỏ. Arsenal đã thiếu may may khi bỏ lỡ một vài cơ hội, nhưng phải thừa nhận, họ kém xa Man United về bản lĩnh, tinh thần.
Trận đấu với Arsenal là ví dụ điển hình cho nghệ thuật dùng người của Sir Alex. Với đấu pháp hợp lý và tinh thần rực lửa, một tập thể tưởng chừng “không đâu vào đâu” lại trở nên cực kỳ nguy hiểm. Chủ nhật này, Man United sẽ lại đụng độ Arsenal, trong trận cầu quyết định vị trí top 4 Ngoại hạng Anh. Khi rơi vào hoàn cảnh tương tự Man United của Sir Alex ngày nào, đội hình mà Jose Mourinho tung ra hứa hẹn cũng rất lạ lẫm. Hãy cùng chờ xem tài xoay tua và những bất ngờ thú vị mà Người đặc biệt mang lại.
Đội hình 7 hậu vệ Man United đá với Arsenal năm 2011:
Manchester United: Van der Sar; Brown, Smalling, Vidic, Evra (Scholes 81′); Rafael (Giggs 64′), Gibson, O’Shea, Fabio (Valencia 46′); Rooney, Hernandez.
Arsenal: Almunia; Sagna, Djourou, Koscielny, Gibbs; Denilson (Chamakh 59′), Diaby (Ramsey 72′); Nasri, Wilshere, Arshavin (Rosciky 72′); Van Persie.
Xem lại diễn biến chính trận Man United 2-0 Arsenal:
