Cơn bão chấn thương lại hoành hành CLB Manchester City sau chuỗi kỷ lục 18 trận thắng liên tiếp bị chặn đứng tại London trong buổi tối cuối cùng của năm 2017. Dù De Bruyne đã đi tập tễnh với bác sĩ của đội nhưng ông Guardiola thừa nhận anh và D.Silva vắng mặt trong trận tiếp Watford rạng sáng 3-1 (3 giờ, K+PM, SCTV17).
HLV Guardiola mất Gabriel Jesus trong hơn 4 tuần.
Dẫn đầu bảng xếp hạng với khoảng cách 14 điểm so với đội nhì bảng Chelsea sau 21 vòng đấu nhưng không vì thế mà thầy trò Guardiola chủ quan. Họ cần phải nhanh chóng trở lại quỹ đạo chiến thắng bởi một trận mất điểm nữa sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần của toàn đội trong giai đoạn còn lại của mùa bóng.
Bão chấn thương gây khó khăn cho nhà cầm quân người Tây Ban Nha trong việc xoay tua cầu thủ, sắp xếp đội hình trong điều kiện lịch thi đấu dày đặc. Man City đã thi đấu 9 trận trong tháng 12 vừa qua và nhiều trụ cột bắt đầu có dấu hiệu quá tải. Như De Bruyne trong trận hòa Crystal Palace chỉ có 1/6 đường chuyền tạo ra tình huống nguy hiểm, tỉ lệ chuyền bóng chính xác chỉ 80%, thấp nhất đội. Leroy Sane cũng thắng 7/14 pha tranh chấp tay đôi.
Man City không thiếu hảo thủ nhưng khó có người thay thế tốt vai trò cầm trịch và kiến thiết tốt như De Bruyne, David Silva từng làm. Yaya Toure đã 34 tuổi, lại bất ngờ đồng ý trở lại đội tuyển quốc gia; Bernard Silva cần nhiều thời gian để tạo ra sự liên kết tốt với các vệ tinh trong lúc lại không có nhiều pha chuyền bóng tạo đột biến. Thị trường chuyển nhượng mùa đông là cơ hội để Pep vung tiền bổ sung 1 ngôi sao chất lượng mà Alexis Sanchez của Arsenal là mục tiêu lớn nhất.
Lịch tường thuật trực tiếp các trận đấu đáng chú ý khác lúc 2 giờ 45 phút ngày 3-1: Swansea – Tottenham (K+PC, SCTV15), West Ham – West Brom (K+1) và Southampton – Crystal Palace (K+NS).
