Hành trình của Ajax Amsterdam ở Champions League mùa trước đã kết thúc theo cách bất ngờ nhất. Đội bóng Hà Lan đã vượt qua vòng bảng một cách thuyết phục, tuy nhiên khi phải chạm trán nhà đương kim vô địch Real Madrid ở vòng 16 đội, họ được cho sẽ không thể tạo nên bất ngờ. Nhưng rồi Ajax đã làm chấn động châu Âu với trận thắng 4-1 trên sân Bernabeu, giành quyền đi tiếp với kết quả chung cuộc 5-3.
Gặp Juventus, Ajax tiếp tục được dự đoán sẽ thua, và họ tiếp tục làm điều ngược lại. Chạm trán Tottenham ở bán kết, đội bóng Hà Lan được đánh giá là đội cửa trên, khả năng rất cao sẽ giành vé chơi chung kết. Thực tế là sau hiệp 1 trận lượt về, họ đã dẫn trước đến 3-0. Nhưng chỉ trong 40 phút cuối cùng, cú hat-trick khó tin của Lucas Moura đã khiến những chàng trai trẻ của Ajax phải chia tay giải đấu trong tiếc nuối.
Pochettino xúc động mạnh sau chiến thắng trước Ajax.
Ở phía ngược lại, chiến tích á quân Champions League đã giúp thầy trò HLV Mauricio Pochettino được nâng tầm, họ được cho sẽ trở thành thế lực mới của châu Âu và bóng đá Anh, là ứng cử viên cho đường đua Premier League mùa này.
Tuy vậy, mùa giải mới của Spurs lại diễn ra không như mong đợi, họ đã trải qua chuỗi trận đáng thất vọng trên mọi đấu trường, dẫn đến kết quả cuối cùng là mới đây, người hùng Pochettino bị sa thải. Với sự thay đổi HLV của Tottenham, thì dù Ajax có trực tiếp tác động hay không, tất cả đối thủ của họ ở C1 mùa trước đều đã thay HLV.
AEK Athens, đối thủ đầu tiên của Ajax tại vòng bảng, thậm chí đã có HLV mới thứ 3 sau khi Marinos Ouzounidis rời đi. Đối thủ tiếp theo, Bayern Munich cũng vừa sa thải HLV Niko Kovac hồi đầu tháng và Erik ten Hag chính là cái tên Hùm xám đang muốn có được nhất trên băng ghế huấn luyện. Đầu năm nay, Benfica cũng đã chia tay HLV Rui Vitoria.
Mùa giải trước, Real Madrid đã tạo nên một vụ bê bối lớn khi “đi đêm” với HLV Julen Lopetegui, khiến chiến lược gia này bị Đội tuyển Tây Ban Nha sa thải ngay trước thềm World Cup. Dù vậy sau khi đến sân Bernabeu, mọi thứ cũng không tốt đẹp hơn với Lopetegui, ông bị sa thải chỉ sau 14 trận đấu. Los Blancos đưa HLV đội trẻ Santiago Solari lên tạm quyền.
Solari bị sa thải sau trận thua thảm Ajax.
Solari có khởi đầu như mơ với Kền kền trắng, sớm được ký hợp đồng chính thức. Hồi cuối tháng 2, đầu tháng 3, Rea thua Barcelona 2 trận liên tiếp, chừng đó kết quả vẫn chưa khiến Santiago Solari bị “bay ghế”, tuy nhiên trận đại bại 1-4 trước Ajax đã khiến BLĐ Los Blancos mất hết kiên nhẫn, quyết định sa thải chiến lược gia này.
Cuối mùa giải trước, Massimiliano Allegri đã kết thúc hợp đồng sớm với Juventus, nhiều thông tin cho rằng ông chủ động ra đi, nhưng theo Allegri, chính CLB là phía đã đưa ra quyết định này. Dễ nhìn thấy được việc Juventus để thua Ajax, tiếp tục bỏ lỡ giấc mơ Champions League chính là nguyên nhân chính của cuộc chia tay này.
Dù “lời nguyền” của Ajax Amsterdam lên các đội bóng này là khá mơ hồ, nhưng Christophe Galtier (Lille), Albert Celades (Valencia) và Frank Lampard (Chelsea) nên có sự cân nhắc.
Nhìn lại màn ăn mừng cảm xúc của Pochettino sau trận thắng Ajax:
