“United không có Fellaini để thay đổi cục diện trận đấu, như chúng tôi từng làm rất nhiều lần.” Express dẫn lời thuyền trưởng United. “Đây là một trận đấu thật sự khó khăn. Tôi đã nghĩ chúng tôi có thể tạo ra điều gì đó nhưng sau cùng lại không thể.”
Mourinho gọi Fellaini là “người quan trọng hơn cả sự tưởng tượng”. Roberto Martinez từng có thời gian cộng tác với Fellaini ở Everton, giờ là thầy của anh ở đội tuyển Bỉ nhận xét: “Fellaini là một chiến binh và người chiến thắng”.
Những người từng làm việc với Fellaini có thể kể một danh sách dài vô tận những điểm mạnh của anh: mạnh mẽ, quyết liệt, kĩ thuật không ngờ và là người “hãm bóng bằng ngực hay nhất” theo cách mô tả của Andy Holden. Ông nói thêm: “Trước hay sau buổi tập Fellaini đều dành thời gian trong phòng gym. Cậu ấy luôn muốn lắng nghe và học hỏi, lúc nào cũng cảm ơn các huấn luyện viên sau buổi tập. Theo tôi đó là điều hiếm gặp.”
Fellaini quan trọng hơn những gì NHM nghĩ.
Những đối thủ cũng có nhiều kỉ niệm với Fellaini, trong đó có rất nhiều người bày tỏ sự ngưỡng mộ. Steven Gerrard dùng từ “khủng khiếp” để nói về việc đối đầu với tiền vệ người Bỉ.
Hồi đầu tháng, khi Man Utd bị Newcastle dẫn 2-0 ngay tại Old Trafford, trong giờ nghỉ giữa hiệp, cả đội tập hợp với không khí vô cùng căng thẳng. Mourinho đã nói với Paul Pogba những điều chỉnh của ông, rằng anh phải chơi lùi sâu xuống và Fellaini được nhô cao hơn. Kết quả, Man Utd lội ngược dòng với 3 bàn thắng trong hiệp thi đấu thứ hai.
Tuy nhiên, bản thân Fellaini thừa nhận bóng đá Anh vẫn quá khó khăn và khắc nghiệt. Anh nói: “Mọi người cứ nghĩ tôi hung hăng, điên khùng nhưng không phải vậy. Mùa trước, tôi chỉ phạt 1 thẻ vàng, tôi chỉ là cầu thủ chơi rắn chắc. Tôi hung hăng với quả bóng chứ không phải đối phương. Tôi biết điều gì có thể và không thể.”
Cuộc sống, quá trình trưởng thành của Fellaini đã không hề dễ dàng chút nào. Anh không được sự săn đón của những học viện bóng đá và từng bị Anderlecht từ chối thẳng thừng. Anh tự xoay sở theo cách của mình với những kế hoạch nhỏ hơn, chắt chiu từng cơ hội cho đến khi được Everton gọi.
Sự rèn luyện đó đã hình thành một tính cách tốt của Fellaini.
Người bị fan Man Utd ghét bỏ, lại đang là ‘át chủ bài’ của Mourinho.
Trong năm đầu tiên ở Man Utd, anh chia sẻ: “Có rất nhiều áp lực lẫn chỉ trích. Trải nghiệm đó không tốt tí nào, nhưng bạn phải vượt qua. Tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn, giành được vị trí của mình và cả những danh hiệu nữa”. Fellaini nói rằng muốn thi đấu cho Man Utd phải có sự can đảm, có cá tính và sức mạnh tinh thần vì mọi đối thủ đều muốn hạ Quỷ đỏ. Không chỉ vậy, áp lực từ người hâm mộ cũng là một yếu tố thử thách sự can đảm. “Có một sự khác biệt giữa NHM trực tuyến và những CĐV đến sân”, Andy Mitten, biên tập viên của United We Stand, nói “Trên mạng, có rất nhiều chỉ trích hướng đến cầu thủ, tôi nghĩ những người trực tiếp đến sân sẽ đánh giá Fellaini cao hơn.”
Sự thật là Fellaini từng bị hoài nghi, từ Moyes đến Van Gaal nhưng sau 5 năm, anh vẫn trụ lại CLB, đó không phải là điều bình thường. Man Utd đổi HLV liên tục, lối chơi và cầu thủ cũng thay đổi theo, nhưng Fellaini nói rằng “muốn trở thành một tập thể thực sự, bạn cần thời gian.” Man Utd trải qua một quãng dài với sự hỗn loạn, nhưng Fellaini như một điểm cố định hiếm hoi còn sót lại.
Có thể anh không đại diện cho lối chơi đẹp mắt, nhưng với Fellaini, sự hiệu quả được đặt lên hàng đầu. Một bàn thắng nghĩa là một bàn thắng, không quan trọng nó xuất phát từ phạt góc, phạt đền, phối hợp hay là phản lưới. Fellaini ở Ngoại hạng Anh 10 năm và trải qua muôn trùng khó khăn, chật vật nhưng cuối cùng không gục ngã. Anh đã thuyết phục nhiều HLV, hàng tá đồng đội, hàng ngàn NHM. Anh biết đây là nơi anh thuộc về.
Tài năng đặc biệt của Fellaini:
