Hai mùa giải vắng bóng tại Champions League (2001/02, 2002/03), Monaco trở lại và không được đánh giá quá cao. Chỉ được xếp hạt giống số 4 nhưng may mắn cho đội bóng Công quốc khi họ rơi vào bảng đấu khá nhẹ. Hạt giống số một tại bảng đấu là Deportivo không thật sự mạnh. Kết thúc vòng bảng, Monaco dưới sự dẫn dắt của HLV Didier Deschamps đã đứng đầu và gây tiếng vang khi trở thành đội bóng ghi nhiều bàn thắng nhất, đặc biết là 8 pha lập công trong chiến thắng 8-3 trước Deportivo.
Chỉ gặp một Lokomotiv Moscow ở vòng knockout đầu tiên, Monaco dễ dàng dành chiến thắng nhẹ nhàng và tiến vào tứ kết để đối đầu với Real Madrid. Trước những Ronaldo, Zidane, Raul, Figo,… của Dải ngân hà 1.0, không bất ngờ khi Monaco phải nhận thất bại 4-2 ngay tại thánh địa Bernabeu. Nhưng đó cũng là lúc đội bóng Công quốc viết nên câu chuyện của riêng mình. Tiếp tục thủng lưới thêm 1 bàn tại trận lượt về, Monaco đã vùng lên mạnh mẽ và ghi liền 3 bàn trong vòng 20 phút với các pha lập công của Giuly, Morientes để chính thức loại Dải ngân hà ra khỏi Champions League.
Mùa thứ 3 trong nghiệp cầm quân, Deschamps đã tạo nên một Monaco tuyệt vời.
Tiếp đà hưng phấn, Monaco loại luôn thiếu gia mới nổi Chelsea tại bán kết và đặt một vé đến Veltins Arena. Với lối chơi tấn công cống hiến, rất nhiều khán giả đã giành tình cảm cho đoàn quân của Didier Deschamps . Dù vậy, câu chuyện cổ tích năm đó mang tên Porto, không phải Monaco. Trước lối chơi thực dụng của HLV Mourinho, Monaco đã nhận 3 bàn thua trắng và bất lực nhìn Porto nâng cao chiếc cúp vô địch.
Không thể lên ngôi, nhưng những Morientes, Giuly, Rothen năm đó đã để lại trong lòng người hâm mộ một ký ức đẹp, ký ức về các chàng trai xứ Công quốc luôn tấn công và chiến đấu hết mình trước mọi đối thủ. Tuy nhiên, cuối cùng số phận đã ngoảnh mặt với họ. Số phận quyết định đưa Jose Mourinho ra ánh sáng thay vì trao chiếc cúp cho những chàng trai Monaco.
Bộ ba Morientes, Giuly (trái), Rothen (phải) là nhân tố quan trọng cho ngôi Á quân của Monaco 2003/04.
Gần 13 năm kể từ cái đêm định mệnh ở Veltins Arena, Monaco mới thêm một lần có cơ hội tiến gần đến trận chung kết Champions League. Cũng với một lối chơi tấn công như thế hệ 2003/04, thầy trò Jardim đang trở thành đội bóng rất đáng xem ở Champions League năm nay. Những Mbappe, Falcao, Fabinho, sẽ cần vượt qua thêm 3 trận đấu nữa để tiến đến trận chung kết trước khi viết tiếp câu chuyện còn dang dở mà các đàn anh đi trước để lại. Bắt đầu từ Dortmund đêm nay!
Liệu những chàng trai này có thể đưa Monaco đến vinh quang?
Video: Chiến thắng 3-1 của Monaco trước Dải ngân hà Real
