Chào đón sự trở lại của Antonio Valencia, Man United ra sân với đội hình gần như là mạnh nhất của họ ở thời điểm hiện tại. Tiền đạo Lukaku thi đấu cao nhất trên hàng công, hộ công cho anh là bộ ba Martial – Lingard – Mata. Luke Shaw tiếp tục được tin dùng bên hành lang trái. Về phần Stoke City, họ vừa bổ nhiệm HLV Paul Lambert vào chiếc ghế nóng, tuy nhiên, ngày hôm nay, trợ lý HLV Eddie Niedzwiecki vẫn là người nắm quyền chỉ đạo đội bóng.
Vừa trở lại sau chấn thương, Antonio Valencia ngay lập tức để lại dấu ấn, chứng minh giá trị bản thân. Phút thứ 9, anh xâm nhập vòng cấm Stoke City, vượt qua hậu vệ Josh Tymon trước khi tung cú sút trái phá mở tỉ số cho đội chủ sân Old Trafford. Man United có lợi thế từ rất sớm.
Valencia sớm mở điểm cho Quỷ đỏ.
Vài phút sau, tiền vệ Xherdan Shaqiri đáp trả với cú ngả bàn đèn điệu nghệ trong vòng cấm, tuy nhiên, thủ môn David De Gea đã khép góc kịp thời.
Với lợi thế 1 bàn trong tay, Man United ung dung thi đấu trong những phút tiếp theo của hiệp một. Không quá áp đảo, thậm chí dứt điểm ít hơn cả Stoke City, nhưng bằng bản lĩnh và đẳng cấp, Quỷ đỏ tiếp tục gia tăng lợi thế. Phút 38, từ một pha lên bóng bên cánh phải, Pogba thu hút khá nhiều cầu thủ Stoke City trước khi đẩy bóng vào trung lộ nơi một khoảng trống mênh mông dành cho Anthony Martial. Tiền đạo người Pháp không bỏ lỡ cơ hội, đặt lòng vào góc cao khung thành giúp Man United rời sân với cách biệt 2 bàn.
Bàn thắng cuối hiệp một của Martial dường như đã đánh gục tinh thần chiến đấu của Stoke City. Họ hoàn toàn buông xuôi trong hiệp hai, để mặc sức cho dàn sao Quỷ đỏ tung hoành. Đội chủ nhà kiểm soát bóng lên đến 60%, tung ra 13 cú dứt điểm hiệp đấu này.
Thế nhưng, với sự xuất sắc của thủ thành Jack Butland, Man United chỉ có thêm 1 bàn thắng. Phút 72, Lukaku đón bóng trong vòng cấm, anh tì đè và xoay xở tốt trước khi tung cú dứt điểm xé lưới Stoke City ấn định chiến thắng 3-0 cho đội nhà.
Lukaku ấn định chiến thắng 3-0.
Đánh bại Stoke City, Man United bỏ lại Liverpool và Chelsea để độc chiếm ngôi nhì bảng. Đồng thời, họ đã rút ngắn khoảng cách với Man City xuống còn 12 điểm. Chênh lệch vẫn còn rất xa nhưng dẫu sao, đây cũng là một cột mốc mang đến niềm hy vọng cho Mourinho và các học trò trong cuộc đua đến danh hiệu Premier League.
Chung cuộc: Man United 3-0 Stoke City
Ghi bàn: Valencia 9′; Martial 38; Lukaku 72′.
Đội hình ra sân
