Cảnh tượng vỡ òa trên sân Gelsenkirchen sau tiếng còi mãn cuộc vang lên, báo hiệu chiến thắng 2-0 của Georgia trước Bồ Đào Nha, thật khó quên. Toàn bộ ban huấn luyện như được giải phóng khỏi mọi áp lực, các cầu thủ chia thành từng nhóm nhỏ ăn mừng chiến tích lịch sử: đưa Georgia lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt tại vòng 16 đội EURO.
Trong khi một số cái tên lao về phía Georges Mikautadze, vua phá lưới của giải đấu, thì một nhóm khác vây quanh thủ thành trẻ tuổi Giorgi Mamardashvili. Người gác đền của Valencia đã có một màn trình diễn xuất thần, hóa giải mọi nỗ lực vùng lên của Bồ Đào Nha trong những phút cuối trận.
“Thật là một trận đấu! Thật là một giải đấu! Thật là một tập thể tuyệt vời!”, Huấn luyện viên Willy Sagnol không giấu nổi niềm xúc động sau trận đấu. Ông thừa nhận bản thân vẫn chưa thể tin vào những gì đội bóng đã làm được: “Họ đã tạo nên một hình ảnh tuyệt vời cho Georgia. Tôi tự hào là huấn luyện viên của họ.”
Khvicha Kvaratskhelia, ngôi sao sáng nhất của bóng đá Georgia, thậm chí còn cho rằng đây là ngày hạnh phúc nhất cuộc đời, hơn cả khoảnh khắc đăng quang Serie A cùng Napoli năm 2023. “Scudetto là một khoảnh khắc đáng nhớ, nhưng hôm nay tôi còn hạnh phúc hơn,” anh chia sẻ. “Khoác áo đội tuyển quốc gia luôn là niềm tự hào lớn lao. Giành chiến thắng ngày hôm nay còn khó khăn hơn nhiều so với chức vô địch Serie A. Thật khó để diễn tả cảm xúc lúc này.”
Không chỉ dừng lại ở đó, Kvaratskhelia còn khẳng định: “Đây là ngày tuyệt vời nhất trong lịch sử Georgia. Chúng tôi đã làm nên lịch sử.”
Thành tích của “Chữ thập Thánh George” mang ý nghĩa to lớn, vượt xa khuôn khổ một giải đấu thể thao đơn thuần. Trong bối cảnh đất nước đối mặt với tương lai chính trị bất ổn, những màn trình diễn đầy cảm xúc của đội tuyển đã thắp lên niềm hy vọng và sự đoàn kết cho người dân. Chiến thắng trước Bồ Đào Nha đã đưa hàng ngàn người hâm mộ xuống đường phố Tbilisi, chung vui trong men say chiến thắng.
Ít ai có thể ngờ tới thành công này, đặc biệt sau thất bại muối mặt 1-7 trước Tây Ban Nha hồi tháng 9/2023. Thực tế, Georgia cạnh tranh suất tham dự EURO 2024 thông qua màn trình diễn đáng ngợi khen của họ tại Nations League 2022-2023, sáng kiến của UEFA nhằm đa dạng hóa đội ngũ tham dự giải đấu. Tại vòng play-off, họ vượt qua Hy Lạp sau loạt sút luân lưu đầy may rủi.
Trước khi giải đấu khởi tranh, giới mộ điệu chỉ biết đến Georgia với hai cái tên: Huấn luyện viên Willy Sagnol, cựu danh thủ từng vô địch Champions League và á quân World Cup, và ngôi sao Kvaratskhelia, người hùng trong chiến dịch chinh phục Scudetto của Napoli. Tuy nhiên, Georgia đã chứng minh họ là một tập thể mạnh, được tổ chức bài bản và thi đấu đầy bản lĩnh.
Kvaratskhelia tiếp tục thể hiện phong độ chói sáng với bàn thắng mở tỉ số, kết quả của pha phản công mẫu mực. Trong khi đó, Mikautadze khẳng định hiệu suất ghi bàn đáng kinh ngạc với pha lập công trên chấm phạt đền, nâng tổng số bàn thắng của anh tại giải đấu lên con số 3. Tiền đạo đang chơi cho Metz cũng là chuyên gia sút phạt, với 20 lần thành công liên tiếp trên chấm 11m.
Chiến thắng của Georgia in đậm dấu ấn của HLV Sagnol. Kể từ khi tiếp quản đội tuyển vào năm 2021, ông đã thổi vào lối chơi của “Chữ thập Thánh George” sự phóng khoáng và đầy hiệu quả. “Với một số cầu thủ, tôi đã nói hãy nhớ lại cảm giác thi đấu mà không sợ hãi như khi 16, 17 tuổi. Họ đã làm được điều đó ngày hôm nay, vượt qua mọi kỳ vọng.”
Sau chiến thắng lịch sử, các cầu thủ Georgia đã cùng nhau ăn mừng theo cách riêng của mình. Họ đứng trước khán đài, thực hiện màn vỗ tay viking đầy khí thế. UEFA đã cố gắng lèo lái sự chú ý bằng cách cho phát nhạc, nhưng không gì có thể ngăn cản niềm vui vỡ òa của các chàng trai Georgia. Khoảnh khắc lịch sử đã gọi tên họ!
(Bạn đọc: Quang Vinh)
