Những gã khổng lồ Tây Ban Nha
Sau trận chung kết Champions League toàn Anh ở mùa 2007/08 giữa Chelsea và Manchester United, các đại diện của Premier League đã bắt đầu hụt hơi. Quỷ đỏ sau đó bước vào giai đoạn chuyển giao thế hệ và vẫn chưa thể tìm lại hình ảnh của mình. Trong khi đó, The Blues liên tục có sự xáo trộn trên băng ghế huấn luyện và điểm sáng duy nhất là chức vô địch ở mùa 2011/12.
Đó cũng chính là lúc Manchester City vươn mình trở thành “đại gia” thực sự ở xứ sở Sương mù. Thế nhưng, những gì The Citizens thể hiện ở trời Âu chỉ mang lại nỗi thất vọng. Khi các đội bóng Anh bắt đầu xuống dốc thì La Liga lại vươn lên. Những CLB Tây Ban Nha không ngần ngại rót tiền để mang về những ngôi sao chất lượng.
Real Madrid là hiện thân cho sự thống trị của La Liga ở đấu trường châu Âu.
Florentino Perez xây dựng thành công “Galacticos 2.0” với những Toni Kroos, Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos hay Luka Modric. Barcelona khi còn Lionel Messi vẫn là một thế lực đáng gờm tại Champions League. Màn trình diễn hủy diệt sau đó đã nói lên tất cả về sức mạnh của những gã khổng lồ đến từ bán đảo Iberia.
Mùa giải 2014/15, Barca đã đánh bại Juventus 3-1 để lên ngôi vô địch. Trong liên tiếp ba năm từ 2015 đến 2018, Los Blancos thực sự là “vua của cúp C1” với 3 lần lên ngôi. Ở Europa League, Sevilla cũng làm được điều tương tự Real Madrid khi một mạch vô địch từ năm 2013 đến 2016. Đáng nói hơn, trận chung kết Europa League mùa giải 2015/16, đội chủ sân Sanchez Pizjuan đã đánh bại chính Liverpool.
Bóng đã đã “về nhà”
Premier League đã trở nên hấp dẫn hơn kể từ khi khái niệm “Big Six” ra đời. Liverpool với sự đầu tư mạnh mẽ đã lấy lại vị thế của một ông lớn. Tottenham Hotspur đã chán nản với số phận “kẻ ngáng đường” để rồi vươn mình thành kẻ thách thức. Đây cũng chính là tiền đề quan trọng cho thành công của người Anh ở mùa giải 2018/19 này.
Khi Manchester City và Manchester United bị loại, Liverpool cùng Tottenham Hotspur đã chứng minh tinh thần quật cường của mình. Hai màn ngược dòng theo phong cách “không thể tin được” trước Barcelona và Ajax Amsterdam đã khiến cả châu Âu phải “trầm trồ“. Hai đại diện Premier League chơi đầy quả cảm dù gặp bất lợi lớn trước các đối thủ.
Châu Âu mùa 2018/19 thuộc về Premier League.
Để rồi sau 11 năm, người ta lại được chứng kiến nội chiến xứ Sương mù tại chung kết Champions League. Ở Europa League, Arsenal không mấy khó khăn để đánh bại Valencia để trở thành đội đầu tiên ghi tên mình tại Baku, Azerbaijan. Trong khi đó, dù phải nhờ đến loạt penalty cân não nhưng Chelsea vẫn vượt qua thử thách Eintracht Frankfurt.
Nước Anh là nơi đã khai sinh của bóng đá. Bài hát cổ động của ĐT Anh, Three Lions có câu hát vô cùng nổi tiếng đó là “It’s coming home. It’s coming home. It’s coming, football’s coming home“. Ngụ ý chính là nếu Tam Sư vô địch World Cup hoặc EURO, bóng đá sẽ trở về được sinh ra. Và giờ đây, bóng đá đã thực sự về nhà, dù là ở một giải đấu nhỏ hơn.
