Lò Hale End bao năm qua là một niềm tự hào của CĐV Bắc London. Từ đây, người ta đã chứng kiến những Cesc Fabregas, Aaron Ramsey hay Jack Wilshere trưởng thành. Trong đội hình Arsenal thời điểm này, Bukayo Saka, Emile Smith-Rowe và Eddie Nketiah, những người chơi ở đội một, đã ăn tập ở lò Hale End từ nhỏ.
Arteta có thể nhờ cậy vào lò Hale End.
Trong khi đó, Mikel Arteta đang vung tiền khá mạnh tay kể từ đầu mùa Hè. Hơn 100 triệu bảng đã được chi để mang về 5 tân binh và chiến lược gia người Tây Ban Nha chưa có dấu hiệu dừng lại. Song, với một CLB có truyền thống như Pháo thủ, Arteta hoàn toàn có thể tin tưởng vào những cầu thủ trẻ ở tuyến dưới.
Mới đây, các báo cáo cho biết tiền vệ trẻ Catalin Cirjan đã trở lại sân cỏ sau 480 ngày dưỡng thương. Anh đã vào sân thay Charlie Patino trong hiệp hai khi U21 Arsenal đụng độ Boreham Wood.
Cirjan là tiền vệ được đánh giá là xuất sắc bậc nhất ở lứa U21 trước khi dính chấn thương nặng vào hai năm trước. Dẫu vậy, Arsenal vẫn đặt niềm tin ở cầu thủ này, với bản hợp đồng mới được ký kết vào mùa Hè này .
Trong khi đó, trẻ hơn Cirjan, nhưng Patino đã có những sự trưởng thành vượt bậc trong một năm qua. Anh đã có lần đầu tiên ra mắt đội một vào cuối năm ngoái. Thậm chí cầu thủ được Arsene Wenger đích thân đem về lúc 11 tuổi đã ghi bàn, ngay trong trận ra mắt CLB ở Carabao Cup.
Cirjan sẵn sàng cạnh tranh với Patino.
Cả hai người đều thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm. Patino nổi tiếng với những pha đi bóng lắt léo, còn Cirjan rất thích những pha tắc bóng và luôn có xu hướng đuổi bóng không biết mệt mỏi.
Bộ đôi này sẽ cạnh tranh nhau cho một vị trí chính thức ở đội U21 trong mùa giải tới. Dĩ nhiên, việc Arsenal chơi ở Europa League cũng mở ra cơ hội để những cầu thủ trẻ ra sân.
Sau một chuỗi ngày dài điều trị chấn thương, Cirjan buộc phải chấp nhận rằng, Patino đã dẫn trước anh về cơ hội có mặt ở đội một. Tuy nhiên, không ngẫu nhiên mà tuyển thủ U19 Romania được đánh giá là học viên xuất sắc bậc nhất của lò Hale End. Những phút chạm bóng trước Boreham Wood sẽ là lời tuyên bố đanh thép cho sự trở lại của một tài năng trẻ.
Và dẫu ai chiến thắng trong cuộc đua này, Arsenal đều có lợi. Trong bối cảnh thương vụ Youri Tielemans có dấu hiệu đổ bể, Arteta có thể tận dụng ngay những cầu thủ “cây nhà lá vườn” để chinh chiến trong thời gian tới. Điều này sẽ giúp họ tiết kiệm cả chục triệu bảng mà vẫn giữ được bản sắc của CLB.
