Trong đợt tập trung Tháng 11 lần này, HLV Gareth Southgate đã gọi lên tuyển 27 cầu thủ (không tính Wayne Rooney). Không có gì bất ngờ khi ‘Big Six’ Ngoại hạng Anh thống trị với 18 cái tên xuất hiện, tức 2/3 đội hình. Những cầu thủ còn lại đến từ các đội bóng khác của Premier League (7), giải Hạng Nhất (1) và Bundesliga (1). Điều đó nói lên rằng, ‘Big Six’ nước Anh đang và sẽ là nòng cốt của tuyển quốc gia trong những năm tới đây.
Danh sách triệu tập của tuyển Anh.
Thế nhưng, có một thực tế đáng buồn rằng, cả 4 thủ môn Gareth Southgate gọi lên tuyển lại nằm trong nhóm 9 cầu thủ không thuộc ‘Big Six’ gồm: Marcus Bettinelli (Fulham), Jack Butland (Stoke City), Alex McCarthy (Southampton) và Jordan Pickford (Everton). Thủ môn luôn được xem chiếm đến 50% sức mạnh của đội bóng nhưng hiện thực cho thấy, Southgate đang buộc phải đặt một nửa vận mệnh của đội bóng vào những cái tên không thuộc biên chế các CLB mạnh nhất xứ sương mù.
Đó là điều bất đắc dĩ Southgate phải làm, chẳng thể trách được ông bởi nhìn quanh ‘Big Six’, thủ môn số một và hai của họ đều không phải người Anh. Man United có David De Gea (Tây Ban Nha) và Sergio Romero (Argentina); Man City có Ederson (Brazil) và Claudio Bravo (Chile); Chelsea có Kepa (Tây Ban Nha) và Willy Caballero (Argentina); Liverpool có Alisson (Brazil) và Simon Mignolet (Bỉ); Arsenal có Petr Cech (CH Séc) và Bernd Leno (Đức); Tottenham có Hugo Lloris (Pháp) và Michel Vorm (Hà Lan).
Jack Butland, một thủ môn đang thi đấu ở Championship thường xuyên được gọi lên tuyển.
Rõ ràng công tác đào tạo thủ môn tại nước Anh những năm qua gặp vấn đề và họ không thể cho ra lò những cái tên mà các CLB hàng đầu Premier League dám đặt trọn niềm tin. Rất may cho người Anh, tại World Cup vừa qua, họ đã có một Jordan Pickford chơi bùng nổ góp phần đưa Tam Sư vào bán kết.
Dù vậy, thời điểm hiện tại, nếu so với các thủ môn hàng đầu của Big Six như David De Gea, Hugo Lloris, Alisson, Ederson, Pickford quả thật vẫn còn kém tầm.
Pickford chưa thể sánh ngang với De Gea, Lloris, Alisson bởi 2 chữ “Champions League”.
Việc tuyển Anh không thể có được một thủ môn thuộc biên chế ‘Big Six’ là tổn thất không hề nhỏ. Lấy ví dụ điển hình như Jordan Pickford, thi đấu cho Everton, anh rất khó có cơ hội tham dự Champions League. Nếu được tranh tài ở giải đấu số một châu Âu, rõ ràng Pickford sẽ tích lũy cho mình thêm nhiều kinh nghiệm quý báu.
Những Jack Butland, Fraser Forster và cả Jordan Pickford từng được đồn thổi sẽ gia nhập các CLB ‘Big Six’ nhưng sau tất cả điều đó đã không xảy ra. Người Anh chắc hẳn sẽ phải chờ rất lâu nữa để thấy một trường hợp như Joe Hart tại Man City.
