Hồi đầu tháng này, Maresca đã khiến nhiều người hâm mộ Chelsea bất ngờ khi quyết định gạch tên một số nhân tố chủ chốt như Cole Palmer, Wesley Fofana hay Romeo Lavia khỏi danh danh sách tham dự giai đoạn đầu đấu trường Conference League mùa này.
Mới đây, khi nhận được câu hỏi trên từ các phóng viên trong buổi họp báo trước trận gặp Bournemouth thuộc khuôn khổ vòng 4 Premier League diễn ra vào rạng sáng Chủ Nhật tới, Maresca khẳng định đó là quyết định nhằm đảm bảo thể trạng cho các cầu thủ khi phải chinh chiến trên nhiều đấu trường khác nhau.
“Rất rõ ràng, chúng tôi muốn bảo vệ các cầu thủ. Lavia năm ngoái nghỉ thi đấu phần lớn thời gian vì chấn thương. Fofana cũng vậy, tôi nghĩ sẽ cho họ ra sân nhiều hơn tại Premier League. Chúng tôi đang cố bảo vệ các cầu thủ. Palmer cũng không phải trường hợp ngoại lệ. Cậu ấy đã trải qua mùa giải bận rộn từ Manchester City đến đây, cậu ấy đã thi đấu nhiều trận, cậu ấy không thi đấu cùng chúng tôi giai đoạn tiền mùa giải vì EURO 2024. Chúng tôi cố gắng bảo đảm thời lượng ra sân hợp lý cho mỗi cầu thủ”, Maresca nói.
Chelsea đã vượt qua vòng sơ loại Conference League khi đánh bại Servettre với tổng tỷ số 3-2 sau 2 lượt trận. 6 đối thủ của The Blues ở giai đoạn đầu đã được xác định lần lượt là Gent, Panathinaikos, Noah, Heidenheim, Astana, Shamrock.
Chelsea đang trải qua khởi đầu không suôn sẻ tại Premier League. Sau 3 vòng đầu, CLB tây London thắng 1, hòa 1 và thua 1, hiện xếp thứ 11 trên BXH với 4 điểm.
