Sau thất bại trước Newcastle, hành trình chinh phục chức vô địch Premier League của Arsenal mùa này lại một lần nữa gặp trở ngại lớn. Dù vẫn còn sớm để hoàn toàn khép lại hy vọng, nhưng những biểu hiện gần đây của Arsenal đã làm dấy lên nhiều nghi vấn về khả năng giành ngôi vương của họ, đặc biệt khi đội hình hiện tại dường như thiếu tự tin và mất phương hướng.
Để giành chức vô địch trong kỷ nguyên này, mỗi đội thường phải đạt tối thiểu 90 điểm, nghĩa là họ chỉ được phép đánh rơi tối đa 24 điểm. Tuy nhiên, Arsenal đã mất 12 điểm chỉ sau 10 trận đầu tiên, nghĩa là một nửa giới hạn điểm mất cho phép khi chưa đầy một phần tư mùa giải trôi qua. Dù lịch thi đấu giai đoạn đầu không thuận lợi với các trận làm khách trước Man City, Aston Villa, Tottenham và Newcastle, nhưng điều đó không thể bào chữa cho sự thiếu chắc chắn hiện tại. Sau 10 vòng, Arsenal có ít hơn 6 điểm so với cùng kỳ mùa trước và ít hơn 9 điểm so với hai mùa trước nữa – một sự thụt lùi đáng lo ngại.
Trận thua trước Newcastle đã phơi bày nhiều vấn đề, từ khâu phòng ngự thiếu tập trung cho đến hàng công thiếu sắc bén. Bàn thua duy nhất đến từ pha phối hợp hoàn hảo giữa Anthony Gordon và Alexander Isak, nhưng trước đó là những sai lầm liên tiếp của Arsenal. Thomas Partey đưa bóng đến khu vực nguy hiểm, trong khi Gabriel và Saliba để lộ khoảng trống tạo điều kiện cho Isak dứt điểm. Phòng ngự vốn là điểm mạnh của Arsenal mùa trước, nhưng giờ đây đã trở thành điểm yếu dễ bị khai thác. 6 trận gần nhất tại Premier League, họ đều không giữ sạch lưới.
Điều đáng chú ý là sự vắng mặt của Martin Odegaard, nhạc trưởng tuyến giữa, đã làm giảm hẳn tính sáng tạo của Arsenal. Đội hình xuất phát với sơ đồ 4-4-2 dường như trở nên kém hiệu quả khi không có Odegaard dẫn dắt. Các cơ hội tấn công chủ yếu đến từ những pha bóng cố định và không có nhiều tình huống thực sự đe dọa khung thành đối thủ. Điều này cho thấy vấn đề trong khâu chuyển nhượng của Arsenal khi không có phương án dự phòng phù hợp cho Odegaard, dẫn đến việc phụ thuộc quá mức vào khả năng sáng tạo của anh.
Tuy nhiên, không chỉ có yếu tố chiến thuật, vấn đề tâm lý cũng đang làm suy yếu Arsenal. Sự thiếu vắng Odegaard dường như đã tạo ra một tâm lý bi quan bao trùm, đẩy Arsenal vào trạng thái phòng thủ không cần thiết và làm giảm hiệu quả phòng ngự. Thái độ bức xúc trong trận đấu này còn khiến 4 cầu thủ Arsenal phải nhận thẻ vàng vì hành vi thiếu kiềm chế.
Nhìn chung, Arsenal hiện không chỉ đối mặt với thử thách về điểm số mà còn là cuộc khủng hoảng trong lối chơi và tâm lý. Nếu muốn trở lại cuộc đua vô địch, họ cần phải nhanh chóng cải thiện phong độ. Chức vô địch vẫn còn nằm trong tầm tay, nhưng Arsenal cần chấm dứt sự thiếu ổn định và tìm cách vượt qua những khó khăn để chứng minh bản lĩnh thực sự của một nhà vô địch.
