Tuyển thủ Cộng hòa Ireland sẽ đáp ứng được nhiều tiêu chí mà những người thường xuyên theo dõi Premier League muốn thấy ở các trung vệ, đó là lối chơi chắc chắn và một thể hình cao lớn. Đây cũng chính là mẫu hậu vệ mà The Toffees luôn muốn có trong đội hình.
Thế nhưng chỉ cao lớn thôi là chưa đủ, đội chủ sân Goodison Park hẳn đã nhận thấy tiềm năng rất lớn tới từ trung vệ sinh năm 2001 này. Vậy chính xác thì điều gì đã thôi thúc Everton chấp nhận bỏ ra tới 20 triệu euro để đổi lấy sự phục vụ từ Jake O’Brien?
1. Khả năng phòng ngự ấn tượng
Sở hữu chiều cao khủng lên tới 1.95m, tuyển thủ Cộng hoà Ireland trông giống như một toà tháp ở trung tâm hàng thủ. Sự có mặt của anh sẽ khiến cho mọi mối đe doạ trên không từ các đối thủ đều có thể bị hoá giải một cách dễ dàng, qua đó đảm bảo an toàn cho khung thành của Jordan Pickford.
Không chỉ có vậy, sải chân dài cho phép Jake O’Brien thực hiện các tình huống tăng tốc để cắt bóng hoặc tắc bóng với tỷ lệ thành công cao. Mùa giải vừa qua, anh đã ra sân 27 lần tại Ligue 1 trong màu áo Lyon. Sự chắc chắn của anh góp công không nhỏ vào hành trình cắt đứt chuỗi trận đáng thất vọng hồi đầu mùa, để vươn lên giành tấm vé tham dự Champions League mùa tới.
2. Khả năng hỗ trợ tấn công ấn tượng
Phòng ngự không phải tất cả điểm mạnh của trung vệ 23 tuổi này. Đừng nghĩ rằng một cầu thủ to cao như anh thì sẽ vụng về khi xử lý bóng, mà hoàn toàn ngược lại. Trong màu áo Lyon mùa trước, O’Brien thực hiện trung bình 54.7 đường chuyền mỗi trận, với tỷ lệ chính xác lên tới 88% – thống kê ngang với các trung vệ giỏi nhất tại Premier League.
Điều này cho phép anh đóng vai trò quan trọng trong việc kéo bóng lên phía trên hay tham gia vào các tình huống thoát pressing. Everton sau một mùa giải vô cùng thất vọng sẽ đặt quyết tâm rất lớn ở chiến dịch 2024/25, nơi thầy và trò huấn luyện viên Sean Dyche có thể hướng tới một tấm vé tham dự đấu trường châu Âu.
Không chỉ vậy, Jake O’Brien là một mối đe doạ lớn cho đối thủ trong các tình huống cố định. Sau 27 lần ra sân cho Lyon tại Ligue 1 mùa giải vừa qua, tuyển thủ Cộng hoà Ireland ghi tới 4 bàn và có 32 đường kiến tạo. Thành tích làm bàn này thậm chí chỉ kém tiền đạo Alexandre Lacazette. Everton vốn đã mạnh trong các tình huống không chiến, giờ thì họ sẽ còn mạnh hơn nữa.
3. Dự phòng cho sự ra đi của Branthwaite
Jarrad Branthwaite đã có một chiến dịch 2023/24 vô cùng ấn tượng, và như một lẽ tất yếu, anh đang được nhiều câu lạc bộ để mắt, trong đó có Manchester United. Nhiều nguồn tin tại Anh đều cho rằng trung vệ 22 tuổi này thực sự đang muốn tới Old Trafford, còn Man United cũng đang tìm cách thu xếp đủ số tiền mà Everton yêu cầu. Trong trường hợp Branthwaite ra đi, HLV Sean Dyche sẽ không phải lo lắng vì đã có Jake O’Brien thay thế.
(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)
