Chất kết dính hàng tiền vệ
Dù Barcelona trải qua mùa giải 2023/24 thất bại, nhưng Ilkay Gundogan vẫn thi đấu xuất sắc. Anh ghi được 5 bàn và đóng góp 14 kiến tạo trên mọi đấu trường. Và trước đây tại City, Gundogan thi đấu thuyết phục ở vị trí số 8, người kết nối hàng tiền vệ và hàng công với sự mượt mà. Những kỹ năng đó hiện còn nguyên vẹn.
Anh được xếp hạng ở phân vị thứ 99 (cao nhất là 100) trong số các tiền vệ La Liga mùa giải trước về số bàn thắng kỳ vọng sau mỗi 90 phút, với 0,31. Gundogan đạt ở phân vị thứ 97 về các hành động tạo ra các cơ hội dứt điểm mỗi 90 phút, với con số ấn tượng là 4,99. Ngoài ra, tân binh Man City đồng thời cũng được xếp hạng ở phân vị thứ 88 về số đường chuyền tịnh tiến mỗi 90 phút, với 6,73.
Mateo Kovacic, người đến từ Chelsea vào mùa hè năm ngoái để lấp đầy khoảng trống hình Gundogan ở 1/3 giữa sân, kém hiệu quả hơn. Anh trung bình có 0,09 bàn thắng kỳ vọng sau mỗi 90 phút, sở hữu 3,13 pha tạo cơ hội và thực hiện 5,8 đường chuyền tịnh tiến bóng.
Sự linh hoạt
Một trong những điểm mạnh chính của Gundogan trong suốt thời gian ban đầu sự nghiệp là khả năng thi đấu nhiều vị trí trong hàng tiền vệ thuộc về Pep Guardiola. Cầu thủ người Đức tường được chơi ở vị trí tiền vệ kiến thiết lùi sâu trong những năm đầu tiên của anh tại Etihad, hoạt động trong vai trò nhạc trưởng giống như Rodri ở hàng tiền vệ.
Anh đã tạo dựng tên tuổi của mình với Dortmund như một tiền vệ box-to-box năng động trong hành trình của đội Jurgen Klopp đến trận chung kết Champions League năm 2013. Đây là vai trò mà anh đã từng thể hiện tại Man City ở giai đoạn sau.
Gần đây hơn, cựu cầu thủ Dortmund tỏa sáng ở vị trí số 8 dâng cao khi được phép xâm nhập vòng cấm. Sự hiệu quả đến từ cú đúp vào lưới Manchester United trong trận chung kết FA Cup 2023 hoặc trong suốt mùa giải 2020/21 khi anh sở hữu 17 pha lập công. Đó là thành tích săn bàn tốt nhất sự nghiệp của cựu tiền vệ Barcelona.
Triết lý bóng đá cực kỳ chi tiết của Guardiola và cách tiếp cận chiến thuật được quy định chặt chẽ, đòi hỏi cao đồng nghĩa những người mới đến Etihad phải mất một mùa giải hoặc hơn để thực sự tìm được chỗ đứng. Song, một số người không bao giờ đạt được điều đó.
Sẵn sàng bứt phá
Jack Grealish là một ví dụ điển hình. Cầu thủ chạy cánh người Anh này được ký hợp đồng từ Aston Villa với mức giá kỷ lục của là 100 triệu bảng Anh vào năm 2021. Grealish mất một mùa giải để thích nghi với cấu trúc và sự nghiêm ngặt tại CMan City. Sau mùa giải đầu tiên ở Manchester, Grealish trở thành một phần thiết yếu của tập thể giành cú ăn ba.
Song, ngôi sao sinh năm 1995 lại mờ nhạt ở mùa vừa rồi vì hàng loạt chấn thương. Grealish giờ đây tụt hạng trong thứ tự ưu tiên xếp cầu thủ đá cánh của Guardiola.
Điều tương tự diễn ra với Kalvin Phillips. Tiền vệ người Anh chỉ có 16 lần ra sân ở Premier League cho Man City kể từ khi chuyển đến với mức giá 42 triệu bảng từ Leeds United vào năm 2022. Anh sẽ dành mùa giải này theo dạng cho mượn với Ipswich Town mới thăng hạng sau một thời gian cho mượn ngắn ngủi và không hiệu quả tại West Ham vào nửa sau mùa giải vừa rồi.
Đã trải qua bảy năm dưới sự chỉ bảo của Guardiola và giành được mọi danh hiệu có thể trong nhiệm kỳ đầu tiên cùng Man City, Gundogan không phải lo lắng. Anh thấm nhuần và quen thuộc với triết lý chơi bóng của Guardiola, nên chắc chắn sẽ thích nghi trở lại nhanh.
