Trong chiến dịch 2023/24, khi mà Tottenham Hotspur mất đi chân sút vĩ đại nhất lịch sử câu lạc bộ là Harry Kane thì tân “thuyền trưởng” lúc ấy là Postecoglou đã quyết định đặt niềm tin vào đội trưởng mới của Gà Trống thành London – Son Heung-min.
Tuyển thủ Hàn Quốc được giao trọng tránh dẫn đầu hàng công của Spurs và chơi vô cùng thuyết phục. Sau 35 lần ra sân tại Premier League nói riêng, Son ghi được 17 bàn thắng cùng 10 đường kiến tạo, góp công lớn giúp Tottenham cán đích với vị trí thứ 5, để giành 1 vé tham dự Europa League mùa này.
Tuy nhiên, bản thân vị chiến lược gia người Úc vẫn muốn để đội trưởng của câu lạc bộ trở lại bên hành lang trái nhằm tận dụng sức rướn và tốc độ của anh khi cần “khoan phá” các đội hình lùi sâu. Tuy nhiên, thử nghiệm của ông với Richarlison trong vai trò tiền đạo cắm đã thất bại thảm hại.
Tới kỳ chuyển nhượng hè 2024, Tottenham Hotspur đã quyết định phá kỷ lục chuyển nhượng trong lịch sử đội bóng để mang về một “số 9” đích thực là Dominic Solanke, người đã ghi tới 19 bàn tại Ngoại hạng Anh mùa trước. Thế nhưng, cựu tiền đạo Bournemouth chưa cho thấy sự hoà nhập.
Trong trận đấu thuộc vòng 1 Premier League mùa này với Leicester City, Solanke được ra sân ngay từ đầu và chơi trọn vẹn 90 phút, nhưng dấu ấn mà anh để lại khá mờ nhạt. Thống kê từ trang footystats cho thấy, chân sút 26 tuổi này chỉ thực hiện được 19 đường chuyền với độ chính xác 78.9%. Anh cũng chỉ có 3 cú sút, với số bàn thắng kỳ vọng là 0.35, nhưng không có pha lập công nào.
Tới trận đấu thuộc vòng 2 Premier League với Everton diễn ra cuối tuần qua, Dominic Solanke gặp vấn đề về sức khoẻ nên buộc phải ngồi ngoài. Đối phó với điều này, huấn luyện viên Ange Postecoglou lại đẩy Son Heung-min vào chơi tiền đạo cắm, và Spurs thắng tưng bừng 4-0.
Son khi đá “số 9” đã cho thấy khả năng kết nối với các đồng đội tốt hơn hẳn Solanke, cùng khả năng chạy chỗ ấn tượng. Mối đe doạ mà tuyển thủ Hàn Quốc gây ra cho khung thành của thủ môn Jordan Pickford là vô cùng lớn. Thậm chí nếu may mắn hơn thì Son Heung-min đã có cho mình một cú hat-trick thay vì chỉ là một cú đúp bàn thắng.
Vấn đề là đội trưởng của Spurs lại cho thấy mình đá tiền đạo cắm tốt hơn hẳn khi dạt sang trái, và thực tế cũng chứng minh cho nhận định đó từ nhiều mùa giải trước đây, kể cả khi Harry Kane còn thi đấu cho Tottenham. Đây chính là câu hỏi mà Ange Postecoglou đang đau đầu tìm cách tháo gỡ.
Việc bỏ ra tới gần 65 triệu euro để mua về Dominic Solanke cho thấy nhà cầm quân người Úc muốn có một “số 9” thuần tuý, nhưng khi mà Son lại đang chơi quá hay trong vai trò này thì Postecoglou cần phải tìm cách sắp xếp sao cho tận dụng được tối đa sức mạnh từ bộ đôi này. Câu trả lời có thể được ông đưa ra ở trận đấu tới gặp Newcastle.
(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)
