Trận mở màn Premier League 2024/25 đánh dấu ngày thi đấu tỏa sáng của Bukayo Saka. Được xếp thi đấu bên cánh phải quen thuộc, Saka mang lại một bàn thắng và một kiến tạo cho Kai Havertz khai thông thế bế tắc. Saka xứng đáng được vinh danh khi giúp Arsenal sở hữu 3 điểm đầu tiên trong mùa giải mới. Nhưng việc anh thi đấu thăng hoa, trở thành nguồn cảm hứng cho đội dẫn đến việc Pháo thủ phải phụ thuộc vào số 7.
Vì vậy, hình ảnh Saka đau đớn, di chuyển tập tễnh trên sân khiến á quân Premier League lo sốt vó. Hình ảnh đó xuất hiện vào cuối hiệp 1 và Saka được thay ra ở phút thứ 80. Anh tiếp tục thi đấu thêm tầm 40 phút, nhưng báo động đỏ về ngôi sao sinh năm 2001 đã dấy lên cho Arsenal.
Đây không phải là lần đầu tiên đội chủ sân Emirates thấp thỏm về tình trạng của “gà nhà”. Vào nửa sau mùa giải vừa rồi, CLB London từng đau đầu về viêc Saka liên tục chấn thương gián đoạn. Hiện tại, huyền thoại David Seaman cũng đã lên tiếng cảnh báo đội bóng cũ về việc tìm phương án dự phòng thay Saka:
“Tôi muốn thấy một cầu thủ dự bị cho Saka. Vào cuối mùa giải trước, chúng ta đã thấy khi Saka vắng mặt, Martinelli đã chuyển sang cánh phải, và anh ấy thuận chân phải. Nó không hiệu quả vì Martinelli thích di chuyển xuống bên phải rồi đột phá vào trong. Nó không hiệu quả vì Arsenal không có sự phòng hờ cho Saka”.
Mikel Arteta có thể dùng những Gabriel Martinelli, Leandro Trossard bên cánh phải, nhưng điều đó khiến Arsenal bớt nguy hiểm ở hành lang cánh đó. Đúng ý Seaman, đại diện thủ đô cần một mẫu cầu thủ thuận chân trái chạy cánh phải để cắt vào trung lộ. Ở Arsenal lúc này, cái tên có thể bám cánh và phù hợp với yêu cầu đó chính là Fabio Vieira. Vieira từng được xếp đá tại khu vực này, nhưng anh thiên về mẫu cầu thủ kiến thiết thay vì trở thành chân chạy cánh xuyên phá.
Đó là lý do á quân Premier League cần bỏ tìm cho nhiệm vụ thay thế Saka. Vấn đề phát sinh ở đây là đội bóng còn tập trung vào những vị trí khác như tiền vệ trung tâm, với Mikel Merino là cái tên hàng đầu và thương vụ đang trót lọt, hay trung phong, với các ngôi sao được theo đuổi là Ivan Toney hay Victor Osimhen. Sẽ khó có chuyện Arsenal chi đậm vào hè này nhất là khi CLB từng trả con số khủng cho Declan Rice trong phiên chợ hè 2023.
Đội bóng London đang đứng trước lựa chọn khó khăn trong việc nâng cấp đội hình. Vị trí nào cũng cần thiết nhưng họ không dư dả tài chính để bổ súng tất cả. Nhưng dù thế nào thì Seaman đã đúng, Arsenal cần người thay thế Saka. Ngôi sao sinh năm 2001 đang trong tình trạng quá tải và trận gặp Wolves chỉ mới là trận đầu tiên của mùa giải mới.
Mùa giải còn cả chặng đường dài và Arsenal cần kỳ vọng Saka khỏe mạnh nhất có thể.
