Andre Onana đã làm rất tốt trước cú sút 11m của Cameron Archer. Đó là bước ngoặt cho chiến thắng hủy diệt của Man United trước Southampton. Matthijs de Ligt mau chóng ghi bàn mở tỷ số, trước khi Marcus Rashford ‘thông nòng’ và Alejandro Garnacho dù chỉ vào sân từ ghế dự bị nhưng cũng kịp để lại dấu ấn với bàn thắng ấn định tỷ số 3-0.
Man United có thể gặp khó khăn trong 30 phút đầu tiên, nhưng sau đó, mọi thứ trở nên dễ dàng với họ, đặc biệt là trong hiệp hai khi Southampton chỉ còn chơi với 10 người.
Ngay khi trận đấu chưa bắt đầu trận đấu, Ten Hag đã có quyết định bất ngờ, khiến người hâm mộ Quỷ đỏ phải bất an, đó là quyết định để Christian Eriksen đá chính. Eriksen sát cánh cùng Kobbie Mainoo nơi tuyến giữa, với Bruno Fernandes ở vị trí số 10.
Rõ ràng Casemiro xứng đáng dự bị sau màn trình diễn thảm họa trước Liverpool. Tân binh Manuel Ugarte được kỳ vọng có trận ra mắt Quỷ đỏ. Và thực sự, ngôi sao người Urguay đã có trận ra mắt, nhưng chỉ là từ băng ghế dự bị, nhường suất đá chính đầu tiên ở Premier League mùa này cho Eriksen.
Southampton chủ động pressing tầm cao. Và liệu đôi chân không còn sung mãn của Eriksen có chống chọi được? Đây là canh bạc mà Ten Hag đã mạo hiểm để được hưởng thành quả.
Đá ‘double pivot’ với Mainoo, Eriksen mang đến sự điềm tĩnh, sáng tạo mà tuyến giữa Man United còn thiếu. Không chỉ vậy, tuyển thủ Đan Mạch còn khắc phục được một trong những điểm yếu lớn nhất của đội chủ sân Old Trafforrd một thời gian dài.
Cuối cùng, Quỷ đỏ mới có thể tạo ra sự đe dọa từ các tình huống cố định, được minh chứng với bàn thắng mở tỷ số bằng đầu của De Ligt từ quả phạt góc do Eriksen thực hiện. Cho đến khi cựu ngôi sao Tottenham bị thay ra, Man United gây không ít khó khăn cho Southampton qua các tình huống cố định nhờ khả năng chuyền bóng chính xác của Eriksen, do huấn luyện viên cố định mới Andreas Georgson thiết lập. Nó tạo nên giai điệu cho một ngày mà mọi thứ diễn ra suôn sẻ cho đội khách sau 30 phút đầu tiên.
Sẽ không ổn nếu Man United phải dựa vào cầu thủ đã ở bên kia thời kỳ đỉnh cao như Eriksen, nhưng bóng đá là môn thể thao đồng đội và Ten Hag cần mẫu tiền vệ khác biệt như vậy ở một số thời điểm. Thống kê từ Sofascored cho thấy Eriksen có 53 lần chạm bóng, hoàn thành 41/44 đường chuyền (tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên đến 93%). Đặc biệt, anh tạo ra 1 cơ hội lớn, tung 2 đường chuyền quyết định, hoàn thành 2/2 đường chuyền dài và thắng 2/3 pha tranh chấp tay đôi.
Khi đối đầu với các đội mà Man United có thể kiểm soát bóng vượt trội, hoặc cần những cầu thủ điềm tĩnh, sáng tạo để phá vỡ bế tắc, Eriksen nên được cân nhắc. Trận đấu này là sự tóm tắt hoàn hảo về những gì Eriksen có thể mang lại trong bóng đá hiện đại, mặc dù anh không còn sung mãn nữa.
