Manchester United đang đối mặt với một thực tế phũ phàng: Sau hơn hai năm dưới thời Erik ten Hag, “Quỷ đỏ” vẫn chưa có dấu hiệu tiến bộ rõ rệt. Nhận định này được củng cố sau trận hòa đáng thất vọng trước Fenerbahce tại Europa League, kéo dài chuỗi trận không thắng của họ tại đấu trường châu Âu lên con số 12 tháng.
Huyền thoại Paul Scholes đã thẳng thắn chỉ ra rằng, dù đã chi tiêu rất nhiều tiền và trải qua hai năm rưỡi dưới sự dẫn dắt của Ten Hag, United vẫn không thể hiện được bước tiến đáng kể nào.
“Không, chưa đâu”, Scholes trả lời trên TNT Sports khi được hỏi liệu anh có thể thấy bất kỳ sự cải thiện nào ở United trong mùa giải này không. “Họ đã chơi trong những giai đoạn mà họ trông ổn và họ đã bỏ lỡ rất nhiều cơ hội. Nhưng vị trí trên bảng xếp hạng cho bạn biết tất cả mọi thứ và tôi đang nói về cả hai giải đấu. Nó không tốt.”
Vị trí thứ 12 tại Premier League và thứ 21 tại Europa League là những con số biết nói, phản ánh chính xác tình trạng trì trệ của đội bóng.
Điều đáng lo ngại nhất không phải là kết quả của từng trận đấu riêng lẻ, mà là sự thiếu vắng một triết lý chơi bóng nhất quán. United dưới thời Ten Hag vẫn là một đội bóng thiếu ổn định, có những khoảnh khắc tỏa sáng xen lẫn những màn trình diễn đáng thất vọng. Chiến thắng ấn tượng trước Brentford là một ví dụ hiếm hoi về tiềm năng của đội bóng, nhưng họ không thể duy trì phong độ đó một cách bền vững.
Vấn đề của United không chỉ nằm ở kết quả mà còn ở cách họ thi đấu. Dưới thời Ten Hag, đội bóng vẫn chưa thể hiện được một lối chơi rõ ràng và hiệu quả. Họ thường xuyên bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn và để đối thủ khai thác những điểm yếu trong hệ thống phòng ngự. Rạng sáng nay, nếu không có những pha cứu thua xuất thần của Andre Onana, rõ ràng “Quỷ đỏ” đã không thể ra về với 1 điểm.
Tuy nhiên, vẫn có những tia hy vọng nhỏ nhoi cho thầy trò Ten Hag. Sự trở lại của những cầu thủ chất lượng như Luke Shaw và những tài năng trẻ như Mainoo có thể mang lại luồng gió mới cho đội bóng. Nhưng để thực sự cải thiện tình hình, United cần nhiều hơn thế – họ cần một sự thay đổi căn bản trong cách tiếp cận trận đấu.
Những trận đấu sắp tới với West Ham, Leicester và Chelsea sẽ là những thử thách quan trọng, không chỉ cho United mà còn cho cả Ten Hag. Nếu không thể cải thiện được tình hình, áp lực lên vị huấn luyện viên người Hà Lan sẽ ngày càng gia tăng. Bởi với một câu lạc bộ có truyền thống và tham vọng như Manchester United, việc đứng ngoài top 4 Premier League và không có dấu hiệu tiến bộ rõ ràng là điều không thể chấp nhận được.
