Erik Ten Hag, người từng được Man Utd trao hợp đồng mới cách đây vài tháng, đã chai tay đội bóng sau khi phải chứng kiến khởi đầu tệ nhất của “Quỷ đỏ” tại Premier League. Van Nistelrooy, trợ lý của Ten Hag, tạm thời tiếp quản vị trí HLV trưởng và dẫn dắt Man Utd giành chiến thắng 5-2 trước Leicester City trong trận đầu tiên nắm quân.
Van Nistelrooy cho biết anh đã gặp Ten Hag tại trung tâm huấn luyện vào thứ Hai và có cuộc trò chuyện thêm với người đồng hương vào ngày hôm sau. Anh chia sẻ: “Rõ ràng, [Ten Hag] rất thất vọng vì ông ấy thực sự dành nhiều tình cảm cho câu lạc bộ. Khi chúng tôi lần đầu trao đổi về việc tôi quay lại CLB cùng ông ấy, tôi đã cảm nhận được tình yêu và khát vọng của ông ấy để đưa đội bóng tiến lên. Chúng tôi kết nối vì cùng chung mục tiêu ấy”.
Ten Hag, dù buồn bã khi phải rời United, vẫn cảm thấy tự hào về những thành tựu của mình, bao gồm hai chiếc cúp giành được cùng đội (FA Cup và Carabao Cup). Van Nistelrooy cũng nói thêm: “Ông ấy tự hào về những gì đã đạt được và lịch sử mà ông ấy để lại với hai chiếc cúp đó”.
Dưới thời Ten Hag, Man Utd đã không đáp ứng kỳ vọng khi liên tục chật vật ở giải quốc nội. Mùa giải này, họ chỉ có 11 điểm sau 9 trận đầu tiên tại Premier League, một thành tích đáng thất vọng và bị xem là sự khởi đầu tệ nhất của đội trong nhiều năm qua. Thành tích nghèo nàn, cùng với lối chơi thiếu ổn định, đã khiến áp lực ngày càng lớn lên Ten Hag và cuối cùng dẫn đến quyết định sa thải của ban lãnh đạo.
