Trận đấu mở màn Premier League giữa Chelsea và Manchester City không chỉ đánh dấu sự khởi đầu cho triều đại của HLV Enzo Maresca, mà còn khơi mào một cuộc tranh luận xoay quanh tương lai của Raheem Sterling tại Stamford Bridge. “Quyết định kỹ thuật” loại Sterling khỏi đội hình xuất phát đã tạo nên làn sóng tranh cãi, đặt ra dấu hỏi về vị trí của ngôi sao người Anh trong kế hoạch của tân huấn luyện viên.
Trước khi tiếng còi khai cuộc vang lên, một thông cáo bất ngờ từ phía Sterling đã lan truyền trên mạng xã hội. Thông cáo khẳng định cam kết của cầu thủ người Anh với Chelsea, đồng thời bày tỏ sự ngạc nhiên trước việc bị loại khỏi đội hình và mong muốn được làm rõ tình hình. Sự việc này ngay lập tức trở thành tâm điểm chú ý, lấn át cả cuộc đối đầu giữa Maresca và người thầy cũ Pep Guardiola.
Cả trước và sau trận đấu, Enzo Maresca đều né tránh câu hỏi về Sterling, chỉ lặp đi lặp lại cụm từ “quyết định kỹ thuật”. HLV người ý đã thẳng thắn khi giải thích về việc loại Carney Chukwuemeka, cho rằng tiền vệ trẻ này cần chứng tỏ bản thân hơn. Tuy nhiên, cụm từ mơ hồ mà ông dành cho Sterling thường chỉ được các HLV Chelsea sử dụng khi muốn che đậy vấn đề nội bộ, từ mâu thuẫn cá nhân đến bất đồng chiến thuật. Cụ thể, “quyết định kỹ thuật” đối với tiền đạo cánh người Anh dường như phản ánh sự thiếu phù hợp trong hệ thống chiến thuật mới của Maresca.
Việc Chelsea chiêu mộ Pedro Neto, một cầu thủ chạy cánh giàu tốc độ, càng củng cố cho giả thuyết này. Maresca ưu tiên sử dụng những hậu vệ cánh bó vào trung lộ khi kiểm soát bóng, đòi hỏi các tiền vệ cánh phải có khả năng tạo đột biến cao ở 1/3 cuối sân. Neto, Noni Madueke và Mykhaylo Mudryk đều được tung vào sân từ băng ghế dự bị trong trận gặp City, trong khi Sterling phải ngồi ngoài chứng kiến.
Mặc dù khẳng định không có vấn đề gì với Maresca, thông cáo từ phía Raheem Sterling cho thấy sự tin tưởng giữa cầu thủ và câu lạc bộ đang ở mức thấp. Nguồn tin thân cận với Sterling tiết lộ, anh đã yêu cầu Chelsea trao đổi với đại diện của mình để làm rõ tình hình, nhưng điều này vẫn chưa xảy ra.
Sterling là bản hợp đồng bom tấn của Chelsea trong mùa hè 2022, thời điểm câu lạc bộ đang trong giai đoạn chuyển giao đầy hỗn loạn dưới thời chủ mới. Tuy nhiên, màn trình diễn của anh trong hai mùa giải gần đây không thực sự thuyết phục. Trong bối cảnh Chelsea đang hướng đến một cuộc cải tổ mạnh mẽ, tương lai của Sterling tại Stamford Bridge ngày một trở nên bấp bênh hơn bao giờ hết.
Hiện tại, Sterling vẫn chưa nhận được bất kỳ lời đề nghị cụ thể nào từ các câu lạc bộ khác. Juventus được cho là một điểm đến tiềm năng, nhưng Sterling vẫn ưu tiên ở lại Chelsea và chứng minh khả năng của mình dưới thời Maresca. Tuy nhiên, quyết định quyết đoán của tân HLV đội bóng Tây Luân Đôn đã đặt ra một dấu hỏi lớn về cơ hội ra sân của anh trong mùa giải mới.
Liệu Sterling có thể xoay chuyển tình thế và giành lại vị trí trong đội hình chính? Hay anh sẽ phải tìm kiếm một bến đỗ mới để vực dậy sự nghiệp? Câu trả lời sẽ phụ thuộc vào những quyết định của Maresca và ban lãnh đạo Chelsea trong những ngày tới.
(Bạn đọc: Quang Vinh)
