Với pha cứu thua trong cuộc đối đầu giữa Đức và Thụy Sĩ tại lượt trận cuối vòng bảng, Manuel Neuer một lần nữa chứng minh lý do tại sao anh vẫn được coi là một trong những thủ môn xuất sắc nhất thế giới.
NHM ”Die Mannschaft” có lẽ sẽ nhớ mãi pha cản phá cú sút xa uy đến từ Granit Xhaka mà lẽ ra với pha dứt điểm đó, Thụy Sĩ đã có thể nâng tỷ số lên 2-0 và chiếm lấy ngôi đầu bảng A.
Tuy nhiên sự xuất sắc đến từ Neuer đã ngăn cản viễn cảnh tồi tệ này. Anh hóa giải cú sút đến từ ngôi sao thuộc biên chế Bayer Leverkusen, tạo tiền đề cho Niclas Füllkrug ghi bàn thắng gỡ hòa quý giá ở những phút cuối để giúp Đức kết thúc vòng bảng với vị trí đội dẫn đầu.
Ngoài những pha cứu thua xuất sắc, Neuer còn đóng vai trò trợ lý huấn luyện viên ở kỳ EURO năm nay. Không chỉ trong các trận đấu của Đức với Scotland và Hungary mà còn với Thụy Sĩ, dễ dàng bắt gặp hình ảnh thủ môn 38 tuổi thỉnh thoảng chạy đến khu vực huấn luyện để trò chuyện nhanh vớiJulian Nagelsmann. Đây là điều anh cũng từng làm khi Nagelsmann còn dẫn dắt Bayern Munich.
Neuer nói: “Điều quan trọng là chúng tôi luôn giữ liên lạc và sau đó tôi có thể trở thành cánh tay nối dài của huấn luyện viên trên sân. Nếu tôi nhận thấy điều gì đó hoặc huấn luyện viên muốn thay đổi điều gì đó về mặt chiến thuật, tôi sẽ cố gắng truyền đạt điều đó cho các đồng đội của mình.”
Neuer thi đấu xuất sắc đến mức NHM dễ dàng quên đi việc anh đã gãy xương chày và xương mác trong một tai nạn trượt tuyết chỉ cách đây một năm rưỡi.
Phải đến 311 ngày sau vụ tai nạn, Neuer mới trở lại thi đấu cho Bayern Munich. Tính đến thời điểm đó, Neuer đã bỏ lỡ 44 trận đấu với câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia. Nhưng khi World Cup cũng như EURO đến, anh vẫn trở thành sự lựa chọn số 1 nhờ sự trở lại nhanh chóng sau chấn thương.
Với độ uy tín của mình, tính cho đến thời điểm hiện tại, Neuer đã đạt được hầu hết mọi danh hiệu dù ở cấp độ đội tuyển hay câu lạc bộ bao gồm World Cup 2014, Champions League (2013, 2020), 11 danh hiệu Bundesliga và 6 Cúp quốc gia Đức.
Trận đấu với Thụy Sĩ là trận đấu thứ 18 của anh tại các kỳ EURO, vượt qua kỷ lục 17 trận mà thủ môn huyền thoại Gianluigi Buffon thiết lập được trong màu áo tuyển Ý.
Trên thực tế, Neuer được xem như nhân vật cách mạng hóa vị trí thủ môn, điều mà người hâm mộ trên toàn thế giới đã chú ý đến tại World Cup 2014 ở Brazil.
Anh thường xuyên thực hiện những tình huống di chuyển ra khỏi vòng cấm đầy mạo hiểm, có thể là một pha cứu thua ngoạn mục bằng đầu hoặc một pha xoạc bóng ngoài vòng cấm nhờ vào khả năng phán đoán tốt của mình.
Neuer đã trở thành kiểu mẫu cho các thủ môn khi đó.
“Đôi khi tôi theo dõi Neuer vì muốn học hỏi từ cậu ấy,” Buffon từng chia sẻ.
“Một cầu thủ bóng đá phải luôn cố gắng tiến bộ. Điều đó không chỉ áp dụng trong thể thao mà còn trong cuộc sống hàng ngày. Nó giúp bạn có được sự tự tin khi đối xử với mọi người và với thế giới.”
Neuer vẫn là một trong những cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất trong thời đại của anh ấy. Tuy nhiên, trước khi EURO 2024 khai mạc, những sai lầm không đáng có, đặc biệt là pha bắt không dính bóng dẫn đến bàn thua trong trận giao hữu với Hy Lạp đã đặt ra câu hỏi liệu anh có còn xứng đáng với vị trí thủ thành số 1 tuyển Đức hay không.
Tuy nhiên, HLV Nagelsmann chưa bao giờ dao động. Và Neuer đã đền đáp niềm tin của ông thầy bằng màn trình diễn mạnh mẽ trong 3 trận vòng bảng. Anh có 2 pha cản phá những bàn thắng tưởng như chắc chắn trước Hungary và sau đó là Thụy Sĩ.
Dù chặng hành trình sắp tới của Đức được dự đoán vô cùng khó khăn khi Jonathan Tah dính án treo giò còn Antonio Rudiger đang gặp vấn đề ở cơ tuy nhiên với sự hiện diện của một Neuer phiên bản tốt nhất nơi khung gỗ, họ sẽ phần nào an tâm hơn về tình hình hàng phòng ngự.
