Leipzig trước trận đấu giữa Bồ Đào Nha và Cộng hòa Séc tại EURO 2024 như nhuốm màu áo đấu của Cristiano Ronaldo. Hình ảnh người đàn ông 39 tuổi đang chơi bóng tại giải đấu hạng 27 thế giới phủ sóng khắp nơi, từ đường phố cho đến khán đài sân vận động Red Bull Arena. Tiếng hô vang “Siuuuu” quen thuộc của anh vang vọng, át cả tiếng cổ vũ cho đội tuyển được kỳ vọng sẽ lên ngôi vô địch.
Sức hút của Ronaldo chưa bao giờ phai nhạt. Anh là thần tượng, là niềm cảm hứng, là biểu tượng được tôn sùng trên toàn thế giới. Người hâm mộ không quan tâm anh đang khoác áo câu lạc bộ nào, họ chỉ muốn được nhìn thấy anh, được chứng kiến anh thi đấu.
Tuy nhiên, giữa cơn bão truyền thông ấy, Ronaldo vẫn giữ được sự điềm tĩnh đáng kinh ngạc. Một năm trước tại World Cup, anh đối mặt với vô vàn sóng gió: chia tay Manchester United đầy kịch tính, cuộc phỏng vấn gây chấn động với Piers Morgan và quyết định chuyển đến Saudi Arabia đầy tranh cãi. Huấn luyện viên Fernando Santos khi ấy dường như cũng cảm thấy ngột ngạt trước những câu hỏi dồn dập về cậu học trò “nổi tiếng”.
Santos sau đó loại Ronaldo khỏi đội hình chính thức tại Qatar, quyết định gây sốc khi anh đang có phong độ không tốt. Người thay thế Goncalo Ramos tỏa sáng với cú hat-trick vào lưới Thụy Sĩ, nhưng Bồ Đào Nha vẫn dừng bước ở tứ kết.
Roberto Martinez, người kế nhiệm Santos, tiếp tục sử dụng Ronaldo trong đội hình “mới”. Anh đá chính 9/10 trận vòng loại, ghi 10 bàn, khẳng định vị thế số 9 không thể thay thế. Nhờ vậy, Martinez có thể thoải mái trả lời các câu hỏi không liên quan đến Ronaldo trong các cuộc họp báo, điều hiếm thấy trong suốt 15 năm qua.
Trên sân cỏ, Cristiano Ronaldo vẫn thể hiện được đẳng cấp của mình. Anh phối hợp ăn ý với đồng đội, kiến tạo, dứt điểm, trở thành điểm đến cho những đường chuyền bổng khi bế tắc. Dù đôi khi di chuyển không còn nhanh như trước, nhưng mặc cho tuổi tác, anh vẫn là một trong những cầu thủ dứt điểm nhiều nhất của đội.
Sự chú ý mà Ronaldo thu hút vô hình trung trở thành bệ phóng cho những ngôi sao mới. Francisco Conceicao, cầu thủ chạy cánh 21 tuổi, ghi bàn quyết định mang về chiến thắng cho Bồ Đào Nha trước Cộng hòa Séc. Còn Vitinha, tiền vệ 24 tuổi, thì tỏa sáng rực rỡ trong vai trò nhạc trưởng.
Pedro Cunha, tổng biên tập trang web bóng đá Bồ Đào Nha Zero Zero, cho biết: “Cristiano vẫn là cầu thủ Bồ Đào Nha được yêu thích nhất. Mọi người cực kỳ quan tâm đến anh ấy. Lượng độc giả đọc bài viết về anh ấy nhiều hơn cả những trận cầu kinh điển của bóng đá Bồ Đào Nha.”
Tuy nhiên, bên cạnh những màn trình diễn ấn tượng, Ronaldo cũng không ít lần khiến người hâm mộ thất vọng. Trong trận đấu với Thổ Nhĩ Kỳ, anh chỉ trích Joao Cancelo vì không chuyền bóng cho mình, bỏ lỡ cơ hội ghi bàn. Sau trận đấu, anh khó chịu, thiếu kiên nhẫn khi bị các cổ động viên quá khích vây quanh xin chụp ảnh.
Dù vậy, không thể phủ nhận đẳng cấp và sự chuyên nghiệp của Ronaldo. Anh vẫn giữ được phong độ thi đấu ổn định, thể lực bền bỉ ở tuổi 39. Jose Blesa, chuyên gia dinh dưỡng của Al Nassr, cho biết Ronaldo luôn chú trọng việc phục hồi, chế độ ăn uống và nghỉ ngơi hợp lý.
Hợp đồng của Ronaldo với Al Nassr sẽ hết hạn vào năm 2025, nhưng với mong muốn đạt 250 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, có vẻ như anh sẽ chưa dừng lại.
“Cá nhân tôi, chúng ta càng được chứng kiến Cristiano trên sân cỏ càng lâu càng tốt”, Marcelo Salazar, giám đốc thể thao của Al Nassr, chia sẻ.
Hiệu ứng Ronaldo vẫn đang tiếp tục lan tỏa. Anh là thỏi nam châm hút truyền thông, là tâm điểm của mọi sự chú ý, là nguồn cảm hứng bất tận cho người hâm mộ trên toàn thế giới. Dù yêu hay ghét, người ta vẫn phải nhắc đến cái tên Cristiano Ronaldo với một sự nể trọng nhất định.
(Bạn đọc: Quang Vinh)
