Phil Foden sẽ bị kiệt sức trừ khi các biện pháp bảo vệ được đưa ra để hạn chế số trận đấu mà các ngôi sao hàng đầu phải tham dự. Cảnh báo nghiêm khắc này đến từ liên đoàn cầu thủ toàn cầu, FIFPRO, và họ rất lo ngại về sự gia tăng số trận đấu của UEFA Champions League và FIFA Club World Cup. Foden đã chơi nhiều trận nhất trong số các cầu thủ Anh mùa giải trước và tổng số 72 trận của anh chỉ đứng sau đồng đội cũ của anh tại Manchester City Julian Alvarez, người đã chơi 75 trận.
Luis Diaz và Darwin Nunez của Liverpool cũng đã chơi 72 trận và FIFPRO tuyên bố cuộc khảo sát của họ đối với 1.500 cầu thủ hàng đầu cho thấy 17% đã chơi 55 trận trở lên. Hơn một nửa, 54%, đã phải thực hiện khối lượng công việc quá mức và FIFPRO, đơn vị đã đưa FIFA ra tòa vì Club World Cup, cho biết những thay đổi đã đi quá giới hạn.
Họ cảm thấy số trận đấu tối đa cho các cầu thủ nên nằm trong khoảng từ 50 đến 60 trận. FIFPRO cũng lập luận rằng các cầu thủ không nên chơi quá 6 trận liên tiếp và mọi người nên có ít nhất 3 tuần nghỉ ngơi vào mùa hè.
Cuộc khảo sát của họ phát hiện ra rằng các cầu thủ hàng đầu dành 88% thời gian của họ ở nơi làm việc, nghĩa là chỉ có 12% thời gian của họ là rảnh rỗi. Con số này ít hơn 1 ngày nghỉ mỗi tuần và FIFPRO cho biết các đội bóng đang vi phạm luật về sức khỏe và an toàn của nhân viên.
Thành viên hội đồng quản trị FIFPRO và Tổng giám đốc điều hành PFA Maheta Molango đã lấy Erling Haaland và Mohamed Salah làm ví dụ, nói rằng họ đã khởi đầu rất tốt vì họ đã có thời gian nghỉ ngơi hợp lý vào mùa hè: “Thật tuyệt khi vào phòng thay đồ và nghe ai đó nói với bạn rằng ‘Tôi muốn trở lại. Tôi đã nhớ việc được tập luyện. Tôi phấn chấn, tôi có động lực’.”
“Đó là vào giai đoạn trước mùa giải và bây giờ bạn đang thấy kết quả. Cậu ấy đã trở lại là cỗ máy mà chúng ta đã thấy lần đầu tiên ở Anh. Có lẽ nó rất giống với Mo Salah. Cậu ấy đã nghỉ ngơi đầy đủ và bạn có thể thấy lại phiên bản Mo tuyệt vời nhất.”
FIFPRO cũng chỉ ra khối lượng công việc vô lý của Jude Bellingham cho đội tuyển Anh và Real Madrid và tiền vệ này, người bị chấn thương cơ, đang chơi nhiều hơn nhiều so với các ngôi sao trẻ trước đây, chẳng hạn như Wayne Rooney. Alexander Bielefeld của FIFPRO tuyên bố rằng nhiều cầu thủ đã ở trong tình trạng kiệt sức và các cơ quan quản lý phải hành động: “Điều chúng ta có thể nói rõ ràng là nếu không có biện pháp bảo vệ cụ thể cho các cầu thủ trẻ, các yếu tố rủi ro mà họ phải đối mặt là rất đáng báo động. Mùa giải sắp tới sẽ là mùa giải tồi tệ nhất từ trước đến nay xét về khối lượng công việc.”
Davide Terrier của FIFPRO, cũng là phó chủ tịch của công đoàn cầu thủ Pháp UNFP, tuyên bố họ sẽ chỉ đình công như một giải pháp cuối cùng: “Chúng tôi cố gắng tìm một giải pháp để đưa ra thảo luận, nhưng cuối cùng, nếu không ai trả lời, khả năng cuối cùng chúng tôi có là chúng tôi không thi đấu và các cầu thủ sẽ đồng ý hoặc không. Tất nhiên, đó là giải pháp cuối cùng, và đó là giải pháp mà chúng tôi không muốn. Nếu chúng tôi đi theo cách này, bóng đá sẽ thua cuộc.”
