Trước khi vòng chung kết EURO 2024 khởi tranh, vị chiến lược gia sinh năm 1970 này đã bóng gió về việc ông không thể ngồi lại chiếc ghế huấn luyện viên trưởng đội tuyển Anh nếu như Tam sư không thể lên ngôi. Đó có thể tới từ ý muốn của chính ông, bởi áp lực lên cá nhân ông đang rất lớn.
Trong khi Liên đoàn bóng đá Anh (FA) chưa có bất kỳ động thái gì liên quan bởi họ còn phải xem xét rất kỹ lưỡng liên quan tới chiến thuật và cách sử dụng con người của cựu “thuyền trưởng” Middlesbrough, trước khi đưa ra quyết định có tiếp tục mời Southgate gắn bó với đội tuyển quốc gia hay không.
Xét về thành tích, vị chiến lược gia sắp bước qua tuổi 54 này hoàn toàn vượt trội so với những người tiền nhiệm. Dù chưa giành được bất kỳ danh hiệu quốc tế lớn nào, nhưng việc ông đưa đội tuyển Anh tới bán kết World Cup 2018 và hai lần giành vị trí á quân tại EURO 2020 và EURO 2024 là đáng trân trọng.
Sẽ rất khó cho FA ra một quyết định trảm tướng vào lúc này, bởi xét cho cùng thì chưa có gì đảm bảo hành động đó sẽ giúp cho Tam sư đi đến thành công tại World Cup 2026. Đội tuyển tới từ xứ sở sương mù luôn được biết đến là yếu bóng vía ở các giải đấu lớn, nên một người chỉ giỏi chiến thuật thôi thì chưa chắc đã phù hợp với họ.
Có một điều không thể phủ nhận là ĐT Anh không thiếu tài năng hàng đầu. Họ thậm chí còn có thể đưa ra 2 đội hình có sức mạnh hàng đầu thế giới vào lúc này. Điều quan trọng là làm sao thúc đẩy tinh thần đoàn kết của các cầu thủ, đồng thời phát huy tối đa sức mạnh của từng cá nhân.
Gareth Southgate đã làm rất tốt ở vế thứ nhất kể trên, nhưng vế thứ hai thì chưa. Nhà cầm quân có cá tính ôn hoà này đã giúp cho phòng thay đồ của Tam sư luôn ở trạng thái tốt đẹp. Không có bất kỳ nghi kỵ nào giữa các cầu thủ là trụ cột ở những câu lạc bộ đối địch tại Premier League. Điều này hoàn toàn trái ngược so với những tập thể “lộn xộn” trước đây.
Thế nhưng tính cách bảo thủ cùng suy nghĩ quá an toàn của Southgate đã khiến cho ĐT Anh chưa thể xưng hùng xưng bá ở EURO và World Cup. Cho tới thời điểm này, các cổ động viên ở xứ sở sương mù vẫn còn bực mình khi nhà cầm quân 53 tuổi cho Tam sư đá theo kiểu chịu trận trước Tây Ban Nha ở trận chung kết.
Vì thế câu hỏi đặt ra là FA có nên sa thải Gareth Southgate hay không? Câu trả lời có lẽ là không bởi những gì ông đã làm cho đội tuyển quốc gia là rất đáng ghi nhận. Nhưng như thế không có nghĩa là triều đại của Southgate được tiếp tục, cá nhân ông nên từ chức để giữ lại sự tôn trọng từ người hâm mộ.
Với những con người hiện có như Jude Bellingham, Phil Foden hay Declan Rice, tin rằng người Anh có thể thành công với một huấn luyện viên trưởng khác đủ sự táo bạo. Tất nhiên, khi ấy mọi người sẽ không quên nhắc tới Southgate như một HLV góp phần vào công cuộc thay đổi văn hoá ở đội tuyển.
(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)
