Vị trí thứ 8, vô địch FA Cup và suất đá Châu Âu
Manchester United kết thúc Ngoại hạng Anh 2023/24 bằng vị trí thứ 8. Họ đáng ra đã mất suất dự cúp Châu Âu, sau một hành trình không thể tồi tệ hơn. Gần 70 ca chấn thương cả mùa, xếp top những CLB bị chấn thương tàn phá nặng nề nhất.
Tuy nhiên, chức vô địch FA Cup trong trận đấu cuối cùng gặp Manchester City đã cứu vớt gần như cả mùa giải của Erik ten Hag và các học trò. Lối chơi, sự tích cực và tinh thần trong trận chung kết là điều khiến ngôi vô địch FA Cup càng xứng đáng với Quỷ đỏ.
Thành quả FA Cup đồng thời giúp Man United giành được suất dự Europa League, trong bối cảnh những đối thủ khác như Chelsea hay Newcastle United, dù đứng cao hơn vẫn đánh mất tấm vé này.
Nhiều người hoài nghi về khả năng của Manchester United. Họ cho rằng đội bóng của Ten Hag đáng ra phải lấy mục tiêu dự Champions League là thước ngắm cao nhất. Nhưng cũng có ý kiến khẳng định, suất dự Europa League của MU không xứng đáng, bởi những gì Chelsea và Newcastle làm được giai đoạn cuối mùa tốt hơn hẳn Quỷ đỏ.
Dù tranh cãi ra sao, có thể nói viễn cảnh kết thúc mùa giải 2023/24, tấm vé dự Europa League lại là điều hoàn hảo dành cho Man United mùa tới.
Europa League là món quà quý cho Man United
Đầu tiên, cần xác định sau một mùa giải thảm họa, vẫn được dự cúp Châu Âu mùa 2024/25 không chỉ may mắn mà còn là động lực to lớn dành cho Manchester United. Họ vẫn có mục tiêu tốt để phấn đấu, trong bối cảnh Europa League hội tụ nhiều CLB chất lượng của lục địa già, chỉ sau cúp C1 Châu Âu.
Trong công cuộc cải tổ đội hình, chiêu mộ nhân tài và hoạch định chiến lược của Sir Jim Ratcliffe, Man United khi có được suất đá Châu Âu sẽ dễ bề đàm phán hơn với những tài năng mà họ theo đuổi. Được thi đấu tại cúp Châu Âu luôn là giấc mơ của nhiều cầu thủ. Đặc biệt là những cầu thủ trẻ, tiêu chí mà ban lãnh đạo MU sẽ ưu tiên đưa về hè này.
Ngoài ra, cạnh tranh ở Europa League lại là điều kiện thuận lợi giúp Man United từng bước xây dựng lại đội hình, với mục tiêu vừa phải để chinh chiến thêm nhiều đấu trường ở mùa giải mới. Quỷ đỏ phải nhìn nhận rõ họ cần một bước lùi để tiến thêm nhiều bước, sao cho phù hợp với sức lực và mục tiêu chung.
Europa League vừa là đấu trường tăng thêm động lực, vừa là món quà để bộ sậu Sir Jim có cái nhìn trực quan và vừa tầm hơn với đội hình Quỷ đỏ. Nếu có thể vô địch Europa League thêm 1 lần nữa, đây dẫu sao vẫn là thành quả lớn nhất sau thời Sir Alex Ferguson, sánh ngang với những gì Jose Mourinho từng làm được tại Old Trafford.
(Bạn đọc: Minh Trí)
