Chiến thắng tưng bừng trước Manchester United và Everton, ghi tổng cộng 5 bàn và chỉ để lọt lưới 1 bàn, Brighton & Hove Albion dưới sự dẫn dắt của tân huấn luyện viên Fabian Hurzeler đang khiến cả Premier League phải dè chừng.
Điều đáng nói là vị chiến lược gia 31 tuổi người Đức này thậm chí còn chưa kịp sử dụng hết 7 tân binh được mang về với mức giá hơn 140 triệu bảng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Sự phấn khích đang lan tỏa khắp thành phố biển Brighton, và câu hỏi được đặt ra là: “Chim mòng biển” có thể bay cao đến đâu trong mùa giải này?
Tham vọng của Brighton không chỉ dừng lại ở việc mua sắm những cái tên mới. Họ đang nhắm đến việc chiêu mộ tiền vệ Matt O’Riley từ Celtic và hậu vệ cánh Ferdi Kadioglu từ Fenerbahce, nâng tổng chi tiêu mùa hè lên gần 200 triệu bảng. Và có vẻ như “đại tiệc mua sắm” của đội chủ sân Amex vẫn chưa kết thúc. Họ vẫn đang tìm kiếm một trung vệ chất lượng, với Mats Hummels từng là mục tiêu hàng đầu, mặc dù cựu tuyển thủ Đức này đang tiến gần đến việc gia nhập Real Sociedad theo dạng chuyển nhượng tự do.
Bên cạnh đó, Brighton cũng đang nỗ lực hoàn tất thương vụ chiêu mộ tiền vệ trẻ Diego Gomez từ Inter Miami. Ngôi sao 21 tuổi người Paraguay này dự kiến sẽ cập bến The Amex vào tháng 1, trong thời gian giải Major League Soccer nghỉ giữa mùa.
Chiến lược chuyển nhượng của Brighton cho thấy rõ tầm nhìn dài hạn của họ. 7 tân binh đầu tiên đến từ 7 quốc gia khác nhau, với 6 người trong độ tuổi từ 19 đến 22, cho thấy sự đầu tư vào các tài năng trẻ. Trong số đó, Matt O’Riley, tuyển thủ Đan Mạch 23 tuổi, được kỳ vọng sẽ thay thế vai trò của Pascal Gross ở vị trí số 8 sau khi cầu thủ người Đức chuyển đến Borussia Dortmund. Với khả năng chuyền bóng tinh tế và nhãn quan chiến thuật tốt, O’Riley hứa hẹn sẽ là “nhạc trưởng” mới trong lối chơi tấn công của Brighton.
Ferdi Kadioglu, tuyển thủ Thổ Nhĩ Kỳ 24 tuổi, là một sự bổ sung quan trọng cho hàng phòng ngự. Việc Fenerbahce bị loại khỏi Champions League ở vòng loại thứ ba khiến họ buộc phải bán đi những trụ cột, và Brighton đã chớp lấy cơ hội này để mang về một hậu vệ cánh đa năng, có thể chơi tốt ở cả hai cánh. Chính vì sự xuất hiện của Kadioglu, tài năng trẻ người Argentina Valentin Barco đã được cho Sevilla mượn trong mùa giải này.
Dù sở hữu dàn tân binh chất lượng, Fabian Hurzeler vẫn tin tưởng vào những cầu thủ hiện có. “Chúng tôi chưa sử dụng nhiều tân binh. Điều đó có nghĩa là các cầu thủ đã có sẵn ở đây có chất lượng tốt và họ tạo nên nền tảng vững chắc cho những chiến thắng”, ông chia sẻ sau trận đấu với Manchester United. Hurzeler cũng nhận thức được những khó khăn mà các tân binh phải đối mặt khi thích nghi với môi trường mới, đặc biệt là ở một giải đấu khắc nghiệt như Premier League. “Điều quan trọng là chúng tôi phải cho họ thời gian”, ông nhấn mạnh.
Billy Gilmour, người đã thay thế xuất sắc cho Mats Wieffer trong trận gặp Everton, vẫn đang là mục tiêu theo đuổi của Napoli. Trong khi đó, Georginio Rutter, bản hợp đồng kỷ lục 40 triệu bảng từ Leeds, mới chỉ được Hurzeler tung vào sân ở những phút cuối trận đấu với Manchester United. Tuy nhiên, chính những cầu thủ dự bị được tung vào sân cùng Rutter là Yasin Ayari và Simon Adingra đã góp công lớn vào bàn thắng quyết định của Joao Pedro ở phút bù giờ.
Joao Pedro, chân sút chủ lực của Brighton mùa trước, đã tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng với bàn thắng vào lưới Manchester United. Cùng với Danny Welbeck, người đã có cú đúp vào lưới Everton, hàng công của Brighton đang cho thấy sự sắc bén đáng gờm. Welbeck, ở tuổi 33, đang hồi sinh mạnh mẽ dưới triều đại của Hurzeler. Bàn thắng vào lưới Everton là pha lập công thứ 100 trong sự nghiệp câu lạc bộ của tiền đạo người Anh.
Đội hình cân bằng giữa sức trẻ và kinh nghiệm, kết hợp cùng tài năng của huấn luyện viên Fabian Hurzeler, Brighton & Hove Albion đang trên con đường chinh phục những đỉnh cao mới. Liệu “Chim mòng biển” có thể vượt qua thành tích vị trí thứ 6 của mùa giải trước và giành vé dự cúp châu Âu? Câu trả lời sẽ được giải đáp ở cuối mùa giải. Nhưng với những gì đã thể hiện, Brighton hoàn toàn có quyền mơ về một tương lai tươi sáng.
(Bạn đọc: Quang Vinh)
