Hồi tưởng trong cuốn tự truyện về những cuộc chạm trán SLNA, huyền thoại tuyển Việt Nam, Nguyễn Hồng Son có tiết lộ thú vị cho biết: “Trong tất cả các đội bóng đối thủ mà tôi đã từng thi đấu, chạm trán với SLNA bao giờ cũng là một cuộc đấu kinh hoàng.
Còn nhớ, trận hòa 1-1 với đội bóng xứ Nghệ ở giải Các đội mạnh toàn quốc năm 1998, tôi và Trương Việt Hoàng được chăm sóc kỹ càng, bóng chưa đến đã có vài gương mặt đằng đằng sát khí ập tới muốn… va chạm rồi.
Mãi sau này tôi vẫn hãi những cú cùi chỏ của Văn Sĩ Sơn hay những cú phi thân của hàng thủ SLNA – choáng váng luôn. Họ đá với tôi như thể trận chung kết cuối cùng!
Mà khổ nỗi, thời ấy, đá sân nào thì trọng tài nghiêng về bên đó. Họ phải nghiêng, nếu không nghiêng thì coi chừng với cầu thủ và khán giả đội nhà.
Riêng SLNA, lối chơi họ bao năm nay vẫn máu lửa, quyết liệt và không khoan nhượng. Kể cả những buổi tập luyện đối kháng với nhau họ đã cực kỳ mạnh bạo rồi, nói gì đến phát huy năng lực trong thi đấu? Nhiều lần, tôi vừa thi đấu vừa chịu đòn ở SLNA, cũng may là không dính chấn thương nặng“.
Hiện tại, SLNA cũng được đánh giá là một trong những đội có lối chơi ‘rắn’ nhất tại V-League. Dù vậy, họ đang gặp khó khăn về mặt phong độ.
Tại vòng 4 V-League, thầy trò HLV Phạm Tuấn Anh để thua Nam Định 1-4 tại Thiên Trường, qua đó rơi xuống bét bảng khi chỉ có 2 điểm sau 4 trận cùng hiệu số bàn thắng bại -5.
