Ở trận đấu thuộc khuôn khổ vòng 11 Premier League, dù là đội vượt lên dẫn trước nhưng Arsenal cũng không thể bảo toàn lợi thế và đành chấp nhận bị Chelsea cầm hòa với tỷ số chung cuộc 1-1. Kết quả này khiến thầy trò Mikel Arteta bị Liverpool bỏ xa đến 9 điểm trên bảng xếp hạng.
Thêm một lần nữa, đại diện Bắc London đánh rơi lợi thế trên bảng tỷ số và ngậm ngùi mất đi những điểm số quan trọng, khiến cuộc đua đến ngôi vô địch trở nên khó khăn hơn với câu lạc bộ này. Đương nhiên, nhà cầm quân 42 tuổi không thể hài lòng.
Chia sẻ sau trận đấu, ông nói: “Khi ở Disneyland, mọi thứ đều dễ dàng, ai cũng ở bên để khen ngợi bạn. Nhưng khi mọi thứ trở nên u ám và khó khăn, mọi người bắt đầu nghi ngờ. Đó là lúc tôi muốn nhìn thấy các cầu thủ thể hiện mình, quan sát xung quanh xem ai sẽ đứng ra đảm nhận vai trò đó, có hoặc không”.
Lời cảnh tỉnh mà vị chiến lược gia người Tây Ban Nha đưa ra nhằm mục đích nhắc nhở các cầu thủ Arsenal rằng bóng đá đỉnh cao không dành cho những ai dễ thỏa mãn, chỉ sự nỗ lực tối đa mới giúp “Pháo thủ” giành chiến thắng sau cùng.
Ngoài ra, huấn luyện viên Mikel Arteta còn đặc biệt quan tâm đến tâm lý và ý chí chiến đấu của các học trò ở thời điểm khó khăn. Ông khẳng định rằng khi đội bóng gặp trở ngại và áp lực tăng cao, đó là lúc mỗi cá nhân phải chứng minh bản lĩnh cũng như khát vọng chiến thắng.
Thông điệp mà nhà cầm quân 42 tuổi đưa ra tương đối rõ ràng. Arsenal phải sẵn sàng cho những thách thức khắc nghiệt hơn, cần một thái độ quyết liệt và không thể tự mãn. Vấn đề là, các cầu thủ có thể lắng nghe và hiện thực hóa nó đến đâu.
Với ông, mục tiêu vô địch Premier League không dành cho những người yếu đuối, và để đạt được thành công, từng cá nhân phải cống hiến hết mình. Lời cảnh báo đó là một hồi chuông để các cầu thủ phải tự nhìn nhận cũng như xác định liệu họ có đủ khát khao và bản lĩnh để vươn đến tầm cao mới hay không.
Đối với Arsenal hiện tại, không còn chỗ cho sự lơ là, các cầu thủ áo đỏ trắng cần sự quyết tâm không ngừng nghỉ mới có thể duy trì hy vọng tiến xa ở mùa giải năm nay, bởi những đối thủ cạnh tranh như Manchester City hay Liverpool đều vô cùng đáng gờm.
Thầy trò Mikel Arteta sẽ phải sớm tìm lại niềm vui chiến thắng, bắt đầu bằng cuộc tiếp đón Nottingham Forest diễn ra ngay sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia tháng 11, nếu không, tình hình hoàn toàn có thể trở nên tồi tệ hơn.
