5 năm kể từ khi Arteta đến Arsenal và nhận được sự ủng hộ từ Edu, Pháo thủ đã dần dần có những tiến bộ đáng kể. Qua hai mùa giải gần đây, họ từng có thời điểm cạnh tranh sòng phẳng cho ngôi vô địch Premier League. Do đó, người hâm mộ đặt nhiều kỳ vọng rằng mùa giải 2024-25 sẽ là năm Arsenal có thể chấm dứt sự thống trị của Manchester City, khẳng định vị thế trong làng bóng đá Anh.
Tuy nhiên, mùa giải mới khởi tranh chưa bao lâu, Arsenal đã sớm rơi vào tình thế khó khăn với khoảng cách 7 điểm so với đội đầu bảng Liverpool. Dù chặng đường phía trước còn dài, nhưng việc Edu – người đồng hành quan trọng trong chiến lược phát triển của đội – bất ngờ quyết định ra đi đã khiến tương lai của đội bóng trở nên thiếu chắc chắn. Sự ra đi của Edu không chỉ làm mất đi một cánh tay đắc lực của Arteta mà còn tạo ra một lỗ hổng trong ban lãnh đạo, ảnh hưởng không nhỏ đến tinh thần và định hướng của cả đội bóng.
Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua, Arteta và Edu đã thực hiện những quyết định gây tranh cãi. Thay vì tập trung vào việc bổ sung một tiền đạo đẳng cấp và cầu thủ dự phòng chất lượng cho Bukayo Saka, họ lại mang về thủ môn dự bị Neto, trung vệ đa năng Ricciardo Calafiori, tiền vệ Mikel Merino và mượn Raheem Sterling. Các tân binh này chưa thực sự tạo ra sự khác biệt trong đội hình.
Đặc biệt, hàng công Arsenal vẫn thiếu một tiền đạo có khả năng săn bàn đẳng cấp, khiến người hâm mộ thất vọng khi phải chứng kiến Kai Havertz và Gabriel Jesus đảm nhiệm vai trò chủ chốt trên hàng công nhưng chưa đáp ứng được kỳ vọng. Dù Havertz đã gây bất ngờ với phong độ cải thiện, Arsenal vẫn thiếu một “sát thủ” đúng nghĩa để tận dụng các cơ hội ghi bàn.
Không chỉ gặp vấn đề trong việc tăng cường lực lượng, Arsenal còn phải đối mặt với chấn thương của các trụ cột. Đội trưởng Martin Odegaard, người đóng vai trò rất quan trọng trong lối chơi của đội, đã dính chấn thương trong đợt tập trung đội tuyển quốc gia tháng 9. Sự vắng mặt kéo dài của anh buộc Arteta phải tìm đến các cầu thủ trẻ và dự bị, làm suy yếu đáng kể sức mạnh của đội bóng.
Các vấn đề từ thẻ phạt và chấn thương liên tiếp của nhiều trụ cột càng đẩy Arsenal vào tình thế khó khăn hơn. Trung vệ chủ chốt William Saliba bị treo giò trong trận hòa Liverpool 2-2, khiến Arsenal phải sắp xếp lại hàng phòng ngự với đội hình tạm thời, điều này có thể là nguyên nhân dẫn đến những bàn thua không đáng có.
Sự ra đi của Edu không chỉ là tổn thất về mặt nhân sự mà còn tạo ra bước ngoặt lớn trong bộ máy lãnh đạo của Arsenal. Arteta hiện mất đi người bạn đồng hành quan trọng trong hành trình đưa đội bóng cạnh tranh danh hiệu. Để duy trì và thực hiện thành công kế hoạch đã đề ra, Arteta sẽ cần sự hỗ trợ từ một Giám đốc thể thao mới có cùng tầm nhìn và chiến lược phát triển. Nếu không, kế hoạch chấn hưng đội bóng có thể dang dở và mục tiêu đưa Arsenal trở lại đỉnh cao sẽ trở nên xa vời hơn bao giờ hết.