Mặc dù có sự nghiệp thành công ở Arsenal, Mikel Arteta chưa bao giờ được gọi vào đội tuyển Tây Ban Nha. Lý do là bởi La Roja thời điểm đó có rất nhiều tiền vệ tài năng.
Vào năm 2010, Arteta đã tìm hiểu khả năng khoác áo tuyển Anh. HLV Fabio Capello lúc bấy giờ rất muốn biến điều đó thành hiện thực. Tuy nhiên, kế hoạch cuối cùng thất bại và Arteta không được đại diện cho ĐTQG nào suốt sự nghiệp.
Sau quyết định gây tranh cãi của FA vì bổ nhiệm Thomas Tuchel làm tân HLV tuyển Anh, Arteta được hỏi về câu chuyện quá khứ khi phát biểu trên Sky Sports:
“Tôi đã nghĩ về điều đó ngày hôm kia. Tôi thực sự nói chuyện với Edu trong bữa ăn trưa. Giờ nghĩ lại tôi cảm thấy rất tự hào về điều đó“.
“Tôi rất thực tế khi nhìn vào những cầu thủ mà Tây Ban Nha sở hữu vào thời điểm đó, và tôi tự nhìn nhận bản thân phải đối mặt với thử thách lớn như thế nào. Bạn cần biết trình độ của mình, điều đó rất quan trọng. Cuối cùng thì việc khoác áo ĐT Anh không xảy ra, nhưng vẫn tốt khi nghĩ về điều đó”.
“Tôi không cảm thấy tiếc nuối gì cả, nếu đã không được thì không được. Thời đó, tôi cũng không sẵn sàng để chống lại cả thế giới”.
Lúc này, Arteta chuẩn bị cùng Arsenal gặp Bournemouth tại Premier League. Đội đang zếp thứ 3 ở giải đấu.
